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【开篇】
古代战争的胜负，往往取决于军事集团对战争形势的判定和把握，而所谓的军事集团则是统帅、谋士和武将在内的一群人的利益 。其实，这里将谋士和武将进行分野不太合理，三国时期的大多数谋士和武将的区别不明显，他们上马可以带兵，下马可以献策；笼统说来，乱世中武勋会重于文职，毕竟几“转”战功就足以抵得上好些年的磨勘（唐宋官吏的考课，这里用来代指资历，勿怪；另外写者按：按资排辈自鲜卑北魏开始）。
在适当的时机挑起战争（包括主动发动和被动应战），并采用适当的战术契合形势，哪怕己方士兵少、训练不如对方，也可以在局部战场形成战术优势，从而取得局部胜利，进而以点带面，撕开敌人防线，打乱敌人部署或者缩小敌人的防御纵深。如果己方有较大优势，甚至可以在短期内以泰山压顶之势迫使敌人丧失抵抗力……所有这些，都离不开对包括战场形势在内的大形势的把握。
一个成功的军事集团不仅要有成熟稳健的战略形势把握能力，更要有敏锐的政治洞察力，只有这样才能谋而立断，而非犹豫拖沓。最终的战胜者往往不迷信武力，他们坚信，在政治上能屈服对方，就决不付诸武力。显著例子，曹操先发动赤壁之战而非西凉或者汉中之战，如果一战而胜江东，西川、西凉便可传檄而定（虽然赤壁败了，但也不能否定曹操先南后西战略的正确性）。
闲话到此为止，下面是具体的战例。本人纯属业余，不当之处还望行家不吝指正。
大纲：界桥之战等（包括龙凑之战和巨马水之战，为官渡之战作铺垫）、官渡之战、赤壁之战、汉中之战、合肥之战、武侯北伐、钟会平西川（暂时先定这么多，太多了怕自己看了心里发怵）。
【界桥之战】
一、大背景
界桥之战和其后发生的龙凑之战、巨马水之战，是袁绍集团和公孙瓒集团之间的拉锯战，从战术角度而言，乏善可陈，双方互有胜负，谁也没占到谁的便宜；从战略角度上说，袁绍集团获得胜利，成功地将强大的公孙瓒集团堵在幽州，巩固了刚得到不久的翼州根据地，为自身的发展壮大赢得时间，并最终消灭公孙瓒。
如果界桥之战，袁绍没能挡住公孙瓒，那么以骑射为主的公孙瓒军团将并有幽州、翼州、青州之地，控弦十数万。这在群雄混战的当时，不啻于庞然大物，没有哪个势力能够抵挡。所以在袁绍和公孙瓒僵持的西元191年至西元199年间，曹操不仅没有牵制或者骚扰袁绍，而且还为之剪除敌对的袁术、陶谦等势力，使其无后顾之忧。袁绍与曹操几乎是以竞赛的速度在各自划定的势力范围内扫除异己，巩固根据地，扩编和训练军队，并最终形成官渡之战前的对峙局面，可以这么说，在这八年间，袁绍势力和曹操势力虽没有盟誓，却已达成同盟的事实。
交战双方所在的区域以及毗邻的区域分别为：公孙瓒所在的幽州、袁绍占据的翼州、黑山军张燕占据的并州（或为董卓羽翼所占）、黄巾军及公孙瓒势力并存的青州、曹操与董卓势力并存的兖州（初平三年董卓被杀，在陈留、颖川等地劫掠的李催、张济、郭汜与樊稠诸将相继退回关内，从某种意义上说，曹操应该感谢吕布）、董卓及后继势力占据的司州。
二、公孙瓒方面
界桥之战前的公孙瓒势力非常强大，多年与北方诸胡打交道，使得士兵饱受战火的淬炼。在与袁绍势力发生碰撞前，公孙瓒的将旗指到哪，哪里的敌人就灰飞烟灭。使其威名大震的战役莫过于西元191年（献帝初平二年）步骑两万大破三十万青州黄巾军的东光之战，公孙瓒先正面破敌，趁其败退渡河之时再行攻击，该役斩首三万余，俘虏七万余。比起后来曹操的苦战，说明公孙瓒麾下士卒的素质远胜于曹军。
公孙瓒自东光之战后，威名大震，附近的流寇、义勇以及山贼多半愿意听其号令，这点从西元199年3月黑山帅张燕驰援公孙瓒便可见一斑。由于公孙瓒在北方的威名，他不仅率领本部人马对袁作战，还可以令贼寇军、诸胡军为其驱使，因此，北边初定，公孙瓒便督军南下，以便实现节制幽、并、青、翼四州的宏愿。
但是，拥有军事优势的公孙瓒在政治上却十分幼稚，或者可以换种说法，政治上十分妄自尊大。过早暴露自身的野心，使得名义上的上司刘虞对其十分忌惮，双方由于政见不同，屡次发生冲突，例如，公孙瓒暗通袁术，帮助他吞并刘虞之子刘和的部曲。
在此前不久，公孙瓒派遣堂弟公孙越与袁术通好，而袁术又派遣这支客军去帮助孙坚攻打袁绍部将周昂，不幸的是，公孙越歹命，作战时中流矢而亡。公孙瓒把这笔烂帐算在袁绍、袁术头上都说得过去，由于袁绍刚从韩馥手里骗得翼州，卧榻之侧岂容他人酣睡，于是袁绍就成了冤大头。
袁绍很怕公孙瓒，否则就不会把渤海太守让给公孙瓒的另一个堂弟公孙范，可惜公孙瓒并不领情，他先击破青州、徐州黄巾军（越境前来的，并非公孙瓒跑到徐州打黄巾军），挟战胜之威进驻界桥。
此战，公孙瓒方面应有步骑三万以上。南下时自带部众步骑两万，击破三十万黄巾军略有损伤，但战后招降纳叛，补充的兵力应大于战损的兵力；另外有公孙范的渤海军，张燕派来的杜长所部，诸军总数应不下于三万之众；并且值得一提的是，这些军队不是仓促征集的乌合之众，而是饱经战阵的精锐。
公孙瓒麾下将领依次为：领冀州州牧严纲、领青州州牧田楷、领兖州州牧单经、渤海太守公孙范、渔阳太守邹丹、长吏关靖、客军将领刘备、关羽、张飞。据说，后来的刘备主骑将领赵云也在军中，只是战前名声不显【1】。
任命严纲等人为各州州牧，不难看出公孙瓒在政治上的幼稚与无知。授予各州州牧是朝廷才有的权力，哪怕这个朝廷现在为国贼所左右，也不意味着可以乱来。而乱立州牧，更是触犯了各州利益的实际拥有者，这等于将这些人推向自己的对立面；哪怕是盟友，见到公孙瓒如此迫不及待，也会觉得像吞了一只苍蝇一样恶心吧？俗言道“木秀于林，风必摧之”，更何况是不顾自身情况随意觊觎国之重柄的人。
就这样，公孙瓒以绝对战术优势兵临翼州：翼州左、右两翼的常山郡和渤海郡均响应公孙瓒，界桥附近一马平川，时值秋冬之季，马肥弓劲，利于骑射。
袁绍集团有倾覆之危，也许，时人多数不看好袁绍，但是谁又能想到，弱者并非全是刀俎上的鱼肉。
（注【1】：赵云于初平二年带领常山郡义从吏兵投奔公孙瓒，而界桥之战于初平三年爆发。）
三、袁绍方面
提到袁绍，不少朋友都津津乐道于官渡之战中袁绍的狼狈模样，似乎袁绍出场就是为了挨曹操一刀。实际上袁绍此人，无论心计城府都有远超常人之处，甚至与击败他的曹操相比，也不会差太多，尊称他为人杰毫不为过。
袁绍出身有“四世三公”之称的汝南豪门士族袁家，该家族势力十分庞大，门生故吏遍天下。而袁绍此人也不是池中之物，早年做过亲民官（濮阳县长），对民间疾苦和世故人情有相当程度的了解。后来为母亲服丧，接着又补父丧，隐居在洛阳，拒绝朝廷辟召。从这点来说，袁绍不是个目光短浅的人，十分沉着稳重，否则，换了常人，接到朝廷辟召，早就迫不及待地跳出来。在洛阳期间，他一边通过拒绝辟召积累人望，另一边暗自结交侠义之士和党人，这说明袁绍很有城府和见地，手腕也非常高超。
一直到董卓篡权，袁绍给世人的印象始终是正义和果敢任侠，气场十分足，所以，他一到河北，就好似鱼得到水一般，八方宾客来投奔，很快就成为一股新兴势力。当是时，袁绍帐下知名的依次有，张歧、南阳逢（念pang二声）纪、颖川荀谌、外甥高干、广陵陈琳、南阳许攸、颖川淳于琼、颖川郭图、会稽周昕、周昂、周喁、河内朱汉、广陵臧洪、安平牵招等。但是渤海太小，实在容不下袁绍这尊大神，初平二年，袁绍集团设计引诱公孙瓒南下，同时派说客说服韩馥让出翼州。可惜，韩馥有七十年后刘禅的见识，却没有他那样的好运气，真是生不逢时。
得到翼州，不仅解决了粮秣兵员的问题，而且还得到原先属于韩馥的一干谋士和猛将，他们依次为：颜良、文丑【1】、高览、蒋奇、蒋义渠、韩猛、韩莒子、吕威璜、赵睿、冯礼、马延、张南、慕容平【2】、冯孚【3】、焦触、代郡韩珩西凉麴义、钜鹿田丰、魏郡审配、广平沮授、沮鹄、河间张颌、兖州吕旷、吕翔、颖川辛评、辛毗等。
虽然有得到为数众多的谋士、猛将，但当时的袁绍集团对他们并不全部都放心，尤其他们的故主韩馥还苟活于世。而死忠于韩馥的都督从事赵浮、程涣所部的清洗也需要时间，军中要职必须把持在亲信手中，或者拔擢赵、程下属来架空他们，甚至必须在这些新附之军附近屯驻一些嫡系部队就近监视。于是，袁绍集团一边加快韩馥的死亡进程，一边简拔精锐用来对抗即将南下的公孙瓒军团，但袁绍依然对公孙瓒存有幻想，拔擢他的堂弟公孙范以讨好这个威名震撼北边的大杀神。
另外，翼州各地对这个新主人并不太认同，除去公孙范的渤海不论，常山郡、魏郡、朝哥等地军民皆蠢蠢欲动。在界桥之战后，袁绍才腾出手来清理这些眼中钉，先后在翼州境内消灭或击退于毒、左髭丈八、刘石、青牛角、黄龙、左校、郭大贤、李大目、于氐根、张燕等势力。
在这样的形势下，袁绍能拿得出手的只有旧部和麴义部，从记载中我们可以看到，袁绍参战部队分别是：先锋（即先登）麴义部八百精兵和一千弩手，中军由袁绍亲领，左右两军为谁统领并不知。士卒数量也应在二至三万人，太多了，袁绍拿不出；太少了，没办法跟为数超过三万的公孙瓒军在混战中抗衡。
对公孙瓒骑兵部队产生混乱性打击的是麴义部。麴义是凉州金城人，麾下多为宗兵。在西凉时，麴义所部便十分善战，后跟随皇甫嵩等人平定黄巾军，转战各地，大小战数十，号称精锐确实是实至名归。而弩手是古代精锐部队中的精锐，是农耕民族用来对抗游牧民族的利器【4】。袁绍在一次会战中一口气拿出上千弩手，应当是把压箱子的宝贝都祭出来用了。
军事上积极备战外，袁绍集团也相继实施手段离间公孙瓒与刘虞的关系，这从他们用计骗得翼州便不难看出。一次尝得甜头，想停下来是很难的。后来，公孙瓒与刘虞关系恶化，直至发生内讧、火并，与袁绍集团很给力有关。
或许，人们认为，双方兵力相差无几，袁绍军以逸待劳，完全可以抵消公孙瓒军在数量和士气上的优势。可是俗话有云，“冰冻三尺非一日之功”，公孙瓒能在北疆扬名，令诸胡望而生畏，又岂是一战之功所能成就？青州黄巾军十万阴魂还未消散，而公孙瓒军的铁蹄又一次踏响幽、翼，这又怎能不令人惊恐万分，乃至绝望？若非麴义先登破敌，数千幽州铁骑蹈阵，哪怕是袁绍、曹操携手，也难以挫败公孙瓒的兵锋吧。
（注：
【1】颜良、文丑为河北人氏，应当先属韩馥，后跟随袁绍，史料中记载不多，只能推测。个人估计，颜良、文丑并非非常了不得的大将，《三国演义》为了塑造关羽的威猛形象，所以才对之进行相应的抬高，毕竟能彰显强者的也只有强者。
【2】慕容平，当时鲜卑莫护跋所在的部族还没有慕容（步摇的当地土话谐音）之名，那么还有一种情形，那就是以寺庙为姓氏，但当时佛教才刚到东土，这种命名的可能性不大。个人见解，因是小说杜撰的人物，后人以讹传讹，遂成为史料中的人物。
【3】后改名李孚。
【4】弩机制造费用昂贵，战斗损耗很大，但胜在训练周期短，能较快形成战斗力。不过，受限于古代低下的生产力，弩手向来是各朝各代的稀有兵种，能在一次会战中集结上万弩手非常少见。并且，在南宋吴阶发明“驻对矢”战法（即所谓的叠射法或者三段击、四段击）前，弩手战场生存能力很低，一般是与其他兵种混编。）
四、作战地点、时间及双方作战序列
袁绍于初平二年冬天（即西元191年）派遣周昂袭取孙坚的屯兵地阳城，公孙越就在此时战殒，由此可推断公孙瓒击破三十万青州黄巾军应发生在冬季之前。而公孙瓒军多配马匹，夏季雨多，天气炎热，不利于骑军作战，因此，公孙瓒率军南下应在初平二年的夏季或者秋季。
袁绍单骑出京，起家的地方是渤海，如果袁绍在初平二年冬天还窝在渤海，公孙瓒不大可能率军大破黄巾军，否则太不把袁绍放在眼里。所以，袁绍势力应当在夏季或者之前就夺得翼州。那么，一系列决定界桥之战的事件可以推定如下：
第一阶段：初平二年春夏之交，门客逢纪献计夺翼州，袁绍与辽东属国长史公孙瓒相约；夏秋之交，公孙瓒南下，屡次击败韩馥军；这时袁绍的说客高干、荀谌入翼州，并成功说服韩馥；韩馥在信都（今河北邢台）附近的部队士气已颓，而在河阳（应指黄河以南）孟津（今洛阳附近）的赵浮、程涣军万余人顺河东下，驰援翼州。
第二阶段：袁绍力量薄弱，全师进入翼州，接手并清洗韩馥旧部，许多亲信被带到翼州，渤海空虚；公孙瓒也不是省油的灯，与袁绍约定前很有可能已经谈拢出兵条件；公孙瓒击败韩馥军后，他不可能让部下无所事事，他的部下也不愿意无所事事，恰好三十万青州黄巾军送上门来，于是公孙瓒打败黄巾军后，便驻屯渤海附近的磐河；如果袁绍不能顺利得到翼州，公孙瓒不介意趁火打劫，如果袁绍的计划很顺利，那么就退而求其次，取渤海。
第三阶段：公孙瓒派遣堂弟率千余骑兵到袁术处结好，与此同时，刚得到翼州的袁绍则于冬季派遣周昂夺取孙坚的屯兵地阳城；袁术为何不派嫡系帮助孙坚？个人估计，袁术不愿孙坚坐大，又不好意思拒绝；让公孙越与周昂交手，无论胜负，都可以让袁绍、公孙瓒结怨，他好渔翁得利。公孙越战殒，公孙瓒果然大怒，这是送上门来的出兵借口。袁绍大恐，将渤海让给公孙瓒的堂弟，但这在公孙瓒眼里更像是羞辱，渤海已经在他手里，袁绍鞭长莫及，就拿来做便宜人情。
从事前以及事后的表现可以推定，韩馥旧部的高览、赵睿、冯礼、马延、张南、慕容平、麴义、张颌、吕旷、吕翔等人此时已经成为袁绍的得力将领，这些都是相对有能力而又深知“识实务者为俊杰”的人，他们中的多数人在袁绍失败时可以义无返顾地投降曹操，这时也没有理由为韩馥守节。这些将领加上淳于琼、牵招等人，就构成袁绍军的出阵阵容。
公孙瓒出阵武将应有严纲、田楷、单经、公孙范、刘备、关羽、张飞、赵云等人，想来应该还有其他不少打老了仗的将领，只不过随着公孙瓒败亡，这些曾经在塞外扬威的将领们也逐渐为世人所遗忘，所以，跟对人很重要。
虽然刘备、关羽、张飞、赵云四位后来在华夏享有威名，但此时，他们却是名不见经传的小人物，也许他们此时正为跟随公孙瓒出征而欢欣雀跃吧，毕竟战功是青云直上的捷径。而公孙瓒也并未对他们抱以太大期望，在他眼里看来，严纲、田楷、单经之辈驰骋疆场多年，经历的战阵数不胜数，杀人无数，这些揜于猛士难道不比四个未经战阵的雏儿来得强？
春风料峭，磐河与大浪淀里的冰雪还在消融，战鼓声却隆隆响起，似乎要将这翼州的天地撕裂。绣着“袁”字与“公孙”字的认旗层层叠叠，仿佛苍穹深处翻滚的云彩谪落凡间……
五、战役还原
（一）怒发冲冠，公孙窥翼州；牙帐画策，麹义为先登
初平三年春季，冰雪尚未完全消融，战争的阴影又一次笼罩在翼州上空。
大汉奋武将军、兼领辽国长史、蓟侯公孙瓒因从弟公孙越战殒山阳城大动雷霆，他扬言道，“某弟之死，祸起于袁绍。”他一面麾军西进，一面传檄翼州各郡。一时之间，翼州震恐，郡县望风而降。初平二年的东光之战，大伙儿记忆犹新；渤海城外大小京观不下百座，黄巾贼寇的首级就像土疙瘩一样堆在道旁，警告那些意图与蓟侯作对之人。
蓟侯大军驻扎在磐河边，数百个营帐紧紧夹住磐河。营帐几乎没有立栅栏，一来，利于骑军出入；二来，幽州军认为，幽、翼地方没有哪支军队能对他们构成威胁，打桩树栅栏纯属多此一举，有这样的闲工夫还不如围场打猎。半年前，他们以少胜多，两万步骑杀得三十万黄巾贼寇血流成河，从那以后，哪个士卒没砍过十个、八个首级，出门都不好意思说是蓟侯的属下，幽州军的骄横也从此日盛一日。
军中并非没有清醒之辈，他们也曾建议蓟侯约束部下，但公孙瓒不认为军队骄横有何不对。如果不能比敌人更骄横，那么，他也没有今天这样显赫的声望，这是公孙瓒在塞外作战多年的经验。
幽州军有条不紊地拔营西向，这次他们将用铁蹄践踏袁绍的乌合之众，使之明白恐惧和绝望是何等滋味。
天气依旧寒冷，但不复秋冬时的干爽，隐隐中有股冷冷的潮气在四处窜动，这使得骑兵和弓手们感觉很不舒服。人们小心翼翼地将弓包裹起来，以免弓弦与胶受潮；北地之人多与弓马打交道，视弓如命的不在少数，乱世之中尤其如此。甚至，有些人散尽大半家资，只为购得几张合用的硬弓。眼下，各地战火频仍，黎民百姓流离失所，牲畜渐渐稀少，用来制作弓弦粘合剂的的牛角更是一日少似一日，这使得硬弓的供应数量与质量与日俱减。
磐河距信都不过三四百里，两地之间路途平坦，骑兵一人二马昼夜兼程，两日之内便可直抵信都【1】城下，不过，这样一来战马的损耗就会激增。如果与步卒脱节，骑军甚至会陷入孤军苦战的尴尬境地。众所周知，骑军奔袭不带辎重和重型器械，不适合攻坚拔寨与长期对峙，信都城只需千余精锐严阵以待，就足以令这万余骑军无功而返。而幽州军士气方腾，兵精马壮，堂堂正正便足以破敌，又何苦劳师以袭远？久经行伍的人都知道，跋涉日久，难以掩人耳目，偏师远袭不过是纸上谈兵之徒自乱阵脚的举动。
且不说幽州军拔营南下，翼州治所信都城内此时已是人心惶惶，传言说幽州军的铁蹄已经跨过磐河，旬日之内便要抵达信都城下。还有不少人听说自家主公，承制翼州牧袁本初并不打算对抗幽州，甚至还将老营地渤海郡乖乖奉上，可是公孙瓒并不领情，执意向主公寻杀弟之仇。死忠于袁绍的人自然大骂公孙瓒欺软怕硬，公孙越被袁术当枪使，却不去找袁术算账，这不是欺软怕硬是甚？而更多的人首鼠两端，他们并不在乎主子是谁，重要的是谁能赢，万一押错了宝，那可就万劫不复了。
信都的军衙内，将校们黑压压地挤满了牙帐，空气中弥漫着紧张的气氛。这些披坚执锐的武人无复往日的不可一世，脸色十分阴沉，他们中的不少人改头换面不过数月，这时即使有心投附公孙瓒也得掂量掂量名声。倘若，公孙瓒过个三年五载来攻，他们未必就愿意窝在袁绍这里担惊受怕，毕竟“良禽择木而栖”才是乱世中的安身立命之道。可是，如果太不爱惜羽毛，频繁倒戈，就不是智者所为了。退一万步说，公孙瓒勉强收下他们，恐怕也会投闲置散，这对富贵心极重的武人来说，比杀了他们还令人难受。
袁绍顶盔掼甲，踞坐军案之后。他本就生得一副好皮囊，全身戎装更显得英气逼人，那对炯炯有神的眸子扫过之处，武人们无不低头。袁绍虽长在贵胄之家，但也颇经坎坷，对人情世故也有相当见解，每日里的案牍劳形让他始终保持着清醒的脑袋，这些武人心里头的小九九又如何能骗得了极具城府的他。但他不在意他们的首鼠两端，他还不昏愦，只要能挡住公孙瓒的攻势，他就能令众将归心。
他右手轻轻叩击案牍，用不容置疑的语气道：“公孙小儿狂妄无知，以下克上，幽、翼百姓苦之已久；东光之南滥杀无辜，致使河川俱赤，尸横塞野，此獠竟以此为破贼之功，实是不知廉耻。某自单骑出走，便以兴复汉室为己任，文节【2】知某志趣高远，举翼州之地托某，奈何公孙小儿与国贼遥相呼应，不愿汉室中兴。某虽兵乏将寡，却不愿弃百姓于不顾，诸君既奉本初为主，何不戮力同心，共抗此獠，成万世之基业？【3】”
一番颠倒黑白的话说得铿锵有力，掷地有声。诸将虽不以为然，但也没有自讨没趣的，他们齐声附和主公的言语，听来似乎颇有气势。一将越众而出，高声道：“我有众志成城之心，破贼必矣。”
话语雄壮，袁绍以目视之，见是麹义，不禁夸口赞道：“将军能有此心，幽州军即便十万之众，又何足道哉？来日对阵，将军率本部先登，某督诸将为将军后援。”
军事部署就在两人的一唱一和中定了下来，其他诸将自然没有意见，反正送死的又不是自家部曲。先登，先登，怕是先登“极乐”吧，这样的言语也只能在心里头想想，众武人看向麹义就好似看死人一般。以步抗骑，又是以寡敌众，无论如何都是九死一生；哪怕侥幸成功，自家部曲也死伤殆尽，没了一干死心塌地的部署，在这武人横行的乱世又如何能立足，乃至脱颖而出呢？
麹义陷死地，以求富贵，诚然武人楷模，只是不知，若真能力挽狂澜，袁公将如何酬谢？麹义固然有迎袁公入翼之功，但他在军中声望本就如日中天，再立殊功，袁公即便雅量如海，只怕也会坐立不安吧。
（注：
【1】翼州辖郡、国九，县一百，辖地相当于今河北中部和南部、山东西部、河南北部。治所邺县，在今河北临漳西南。三国曹魏移治信都县，在今河北冀县。这里采用信都为翼州治所，否则无法解释界桥之战，更无法解释屯驻河阳孟津的韩馥军顺流东下。
【2】韩馥，字文节。
【3】本来想用史料上记载的沮授说服袁绍的那段对白，但是考虑到没有原创性就弃用了。这段袁绍所说的话，全部经过反复斟酌，话中本有“穷兵黩武”之类的言语，后删除，里头的成语典故都来自东汉前。其他客观描述或旁白的语句要求就没这么严格，呵呵。）
（二）严阵以待，袁军倾巢出；铁骑蹈阵，此势谁能挡
冀州军倾巢而出，有人劝袁绍，信都乃根本之地，须重兵屯护，以防万一。他嗤笑道：“某自单骑出京，能有冀州之地，已是邀天之幸；此战若不能挫敌锋锐，某即便坐拥河北四州，也是砧板上的鱼肉。”士卒们听闻此话，知主帅有破釜沉舟之心，大受鼓舞。
袁绍屯军广川县【1】，在广川设置粮草转运点，他一面督粮草辎重跟进，一面勒令士卒缓缓而前。而公孙瓒闻知袁绍兴兵抵抗，也放慢速度，双方似乎为即将到来的大战积蓄气力。传言说，公孙瓒闻知袁绍倾巢来战，不禁喜上眉梢，他兴奋地对左右说道：“袁本初若不敢来战，某平定冀州还需多费气力；他既倾巢前来，冀州已在掌中矣。”
幽州军加上公孙范的渤海军、杜长的黑山军，总数直逼四万，其中步卒三万有余，骑射之众将近万人。层层叠叠的各色旗帜好似天边翻滚的浮云，寒风掠过，似乎这些云彩就要随风飞起，遮蔽茫茫无际的荒野。有些人头次见到如此多的人马汇集，不禁为之神摇意夺，他们或者认为兵强马壮如此，即便董卓的西凉军也难以直撄其锋吧。
双方相隔五十里扎下营寨，袁绍与公孙瓒都没有立即合战之意，就这样平安无事地过了一日。袁绍军在等春雨，雨中作战虽然辛苦，但胜在赢面大；而公孙瓒军则等天公放晴，地表干燥，以便放骑驰骋。
谁知，寒风呼啸了一夜，次日天色依旧阴霾，湿气也比往昔浓郁几分，地表泥泞不堪。幽州军颇有些泄气，不过他们仍然斗志昂扬。一些老兵不无得意地向周围的人炫耀，早年跟随公孙瓒与胡人厮杀的情景，那是光和年间的事情，当时有数百名鲜卑骑兵偷偷越过关塞，而巡逻的官军不过寥寥数十人，官兵见到十倍于己的鲜卑人都十分害怕，但公孙瓒却激励他们，晓明利害，并率先挥矛策马杀入鲜卑人中，鲜卑人被杀得心惊胆战，再也不敢轻越关隘……
中军大帐里，公孙瓒正与涿郡刘备，推杯把盏。刘备与他有同窗之谊，早年一起师从于卢植。眼下，两人的身份有如云泥之别，公孙瓒高处云端，这令他很是意气分发，喝起酒来分外爽快；反观刘备，自从落座后，眉头就没有舒展过，一副心事重重的模样。
“伯珪，某观冀州军号令严整，似乎不是乌合之众。”
公孙瓒斜眼睥睨，嘴中吐着酒气道：“某如何不知，即便冀州军骁勇善战，某也要与之战上一战。一来，从弟死得窝囊，若不能为其出头，某还如何支使这些骄兵悍将？二来，袁本初立足未稳，此时不动手，更待何时？若不能趁势夺取冀州，以袁本初狼子野心，他日某只怕连立锥之地也不可得。”顿上一顿，公孙瓒又道：“你若坐到某这位置，或许就会明白！”说到这里，只觉得话语有些泄气，想要说些“摧锋挫锐”之类的豪言壮语，却又寻不到话头。
又过了一日，天气稍稍好转，天色依旧昏暗，狂风从远处袭来，卷动旌旗，上下飞舞，有时营房前搭扎在一起的长矛被风刮倒，发出骇人的响动。不少人认为，风力如此之大，是老天爷向芸芸众生示警，幽、冀双方应偃武息戈。
地表被连日来的寒风吹干，幽州军全师西向，顺风而行。临行前，公孙瓒激励士气：“东风西向，此乃天欲灭袁绍，诸将士敢不用命？”一时之间，欢呼声此起彼伏，就连数十里外的袁绍军也隐约听到此处动静。
公孙瓒亲率三万步卒为中军，“领兖州牧”单经、渤海太守公孙范、别部司马刘备、关羽、张飞、赵云、杜长诸将皆在军中效命，而领冀州刺史严纲、领青州刺史田楷则分别率领五千骑军护住中军左、右两翼。四万大军列鱼鳞之阵，缓缓向西，于界桥以南二十里处遭遇冀州军先锋，恶战即将拉开序幕。
冀州军先锋由西凉悍将麹义【2】统领，人数大约在一千上下，他们没有占据有利地形，结阵对抗骑军，而是背靠水泊，伏在大盾之后，一动也不动。这种奇怪的阵型闻所未闻，谁也不知袁军将领葫芦里卖的是什么药。
公孙瓒鞭指前方，随口道：“素闻金城麹义善于骑射，所部精锐遇战先登，推锋必进，如能正面击而破之，贼军必然胆落，冀州则唾手而决。”【3】附近的人闻蓟侯之言，皆以为壮。
公孙瓒回顾左右，想要派遣骁勇果锐之将，领一彪虎狼之士擒杀麹义，可是目光从刘备等人身上拂过，始终找不到满意的人。此时，他或许在想，刘备不过编草匠出身，关、张二人无外乎亡命之徒，赵云不过是无名小将，这些未经战阵的雏儿哪能与严纲、田楷、单经、麹义这样的沙场宿将相提而论，贸然遣之，徒增笑尔。于是，他令掌旗官摇动旗帜，催促严纲、田楷二人率两翼骑兵，从左右方向夹击冀州军。
狮子搏兔，亦用全力。公孙瓒驰骋疆场多年，战阵经验不可谓不丰富，此番用兵不可谓不持重，幽州骑兵挟万钧难挡之势横扫麹义军，似乎已有摧枯拉朽的势头。在这样的力量面前，任何挡在前方的，都将难逃糜灭的命运。
铁骑涌动，尘埃纷纷扬起，随风浮动，遮蔽本就昏暗的天幕。武人身上的甲胄随着战马前行，互相碰撞，发出沉闷的金铁之声。眼下，披坚执锐的武人如此之多，而战马的速度也在慢慢加快，这无边无际的铁蹄踏地声、甲胄碰撞声汇成一片，听在耳里，就好似天边的惊雷滚落人间。
此情此景，哪怕是征战多年的麴义见了也会忍不住地口干舌噪吧，只是，富贵险中求，此时若是胆怯乃至转身逃走，只怕连全尸也不可得了。
无数铁骑惊涛骇浪一般涌向麴义军，仿佛下一刻就要将之淹没，而麴义军的军阵依旧寂静无声……在这场决定冀州归属的大战中，谁能技高一筹，从而获得胜利呢？
（注：
【1】一说，公孙瓒屯军广宗（今河北邢台市东部），军于南；而袁绍屯军广川（今河北枣强县），军于北；也有人认定界桥在今河北威县，而非南皮县，这样可以理解成袁绍自北向南攻，但是公孙瓒败兵后，是退到隔着枣强县的南皮县（渤海），这就很匪夷所思了。公孙瓒军败退应是往南，而非迎着袁绍军向北，如果迎敌而退，还能叫败退么？所以该说法，我没有采信。
【2】麴义在《三国志》中没有记载，是《英雄记》中人物。
【3】《后汉书•公孙瓒传》李贤注引《九州春秋》曰：“始天下兵起，我谓唾掌而决。”）
（三）
如果严纲一行也像其他人一样纵骑驰骋，这时只怕已经与坑内那些骑兵为伍了吧，从骑们看着坑内一张张因痛苦而扭曲的面孔，忍不住地后怕，胯下坐骑也不住地刨蹄，似乎时刻准备逃离这血腥而又可怕的修罗战场。
上百人驻骑在陷马坑前，相当惹眼。严纲等人也意识到这点，他们刚想拨马而回，但似乎已经晚了。无数弩箭从前方射来，距离如此之近，人群如此猬集，才一轮箭雨，就有数十人中箭落马。这些平射的弩箭不太受风力影响，狂风只能稍稍改变飞行轨迹，并不能减其力道。
严纲的坐骑中了十来箭，还来不及哀鸣，就轰然倒地。一名苍头寻到了严纲，想要扶他起身，却发现他的双腿被马的尸身压住，苍头一边用力推开马身，一边哭泣着对严纲说：“主公，奴的弟弟死了，身上中了很多箭，被贼人射得不成人样了。”
严纲叹了口气，抬起右手，想要出言安慰他，却发现手掌被弩箭击穿，鲜血不住地往下淌，一时恍惚，竟把安慰的话忘得一干二净。苍头扶他起身，这时又一阵箭雨袭来，严纲猝不及防，接连中了几箭，有一箭甚至把他肩胛骨击穿，碎骨和血肉顺着箭杆往下滴落。
对面的冀州军欢声雷动，他们一边用木板搭在陷阱的木桩上，一边向前冲锋。严纲知身不能免，对苍头说：“这十年来，某待你如何？”这名苍头乃鲜卑人，自幼被严纲虏获，对严纲忠心耿耿，他回答道：“恩重如山。”
严纲：“汝把某的头割了，带回去交给主公，就说严纲不能再随他共享富贵。”苍头踌躇，不敢动手，严纲见状，厉声喝道：“难道汝想让汝家主公落在贼人之手，受欺辱而死么？”于是苍头含泪将严纲身体扶正，解了他的兜鍪，卸下顿项。因为严纲肩上连中数箭，苍头不好下手，连续砍了三刀，这才将首级斫下。第一刀砍落时，严纲一息尚存，他低声抱怨自己杀孽太重，连速死也不可得。
形格势禁，哪怕是强大的一方也难以称心如意。大军甫一交锋，幽州军便折了一员大将【2】。战场形势瞬息万变，有时只是一个小小的纰漏，也会给予对手批亢捣虚的机会吧。
（注：
【1】苍头：因以清巾裹头而得名，战国系主人战旗下的军队，多以乡党的青年组成。至汉代，战事减少，逐渐沦为奴隶，操持贵族邸宅的杂务。遭逢战乱，仍不失主人近侍军队的性质。
【2】严纲如何战死，史书上没有详细记载，所以我就自行发挥了，没让他生前受辱，也算是成全他的武人之德吧。）
（四）麴义功高，有淮阴之忧；蓟侯折翼，何日竟宏志
右翼的幽州骑兵没有全部投入战斗，田楷见严纲全师陷阵，于是只令麾下三五百健儿从右边牵制并试探冀州军，掩护左翼友军的行动。麴义军背水而阵，抱有必死之心，一千人的阵线不甚宽广，并不适合大规模骑军机动作战，人马过多反而会自相拥挤，不利冲阵。
待到严纲战殁，田楷还不知情，但他半生戎马，又如何看不出战局对己方颇有些不利。只是他数十年沉浮，早养成气度，不开口，旁人也不知他心里是何想法。
前方烟尘越来越大，喊杀声一阵接着一阵，似乎有愈演愈烈的势头。这时从烟尘中钻出几个扛着小面认旗的骑士，这些骑士稍稍辨认方向，便飞一样地朝田楷这儿奔驰而来，他们一边呐喊，一边用力挥动旗帜向田楷军显示身份。
领头的骑士十步之远便踢蹬【1】下马，快速步向土坡，他单膝跪在田楷马前，“田使君【2】，我家主公没了，连脑袋都被贼人【3】割走了。”
田楷闻言大惊失色，他只觉得会受挫，却没想到严纲竟丢了性命。这些骑士都是近侍，若无意外，不会轻离自家主公。好一阵失神，田楷沉声问道：“汝等护主不力，居然还有颜面苟活于世？”
骑士苦涩一笑，惨然道：“非吾辈贪生怕死，贼人反扑异常凶猛，弟兄们死伤惨重，某冒死前来，只求使君收拾局面，救弟兄一二。”说罢，也不多言，摘了兜鍪放在一侧，向北端端正正地磕了三个响头，随即手执斫刀，用力朝颈项的缝隙捅去。其他几名骑士，也不约而同地单膝跪倒，自刎在田楷马前。
此时，有风东来，吹动斜插在地的认旗，旗帜上的“严”字随风起舞，猎猎有声。田楷鞭指旗帜，“严冀州啊，严冀州，汝这一败，不知得有多少幽燕男儿沙场丧命，主公之宏愿也被汝生生断送。”虽然极力控制情绪，但仍然掩不住语气中的悲怆，旁人听来无不动容。许久，田楷才一鞭挥下，将那“严”字认旗打成几片碎布。他带领麾下骑兵回转向南，却不是去救严纲余部，而是径直奔向公孙瓒中军处。
麴义所部出自西凉，骑射本是长处，如今夺得战马，正如猛虎插上双翼，如果他们尾随败军突入中军，则主帅危矣。想他田楷一生富贵皆系于蓟侯，倘若蓟侯身遭不测，这半生戎马搏来的富贵岂不尽成虚幻？还在不久前，幽州军有泰山压顶之势，不过短短数个时辰，便攻守倒置，世事变化如此，实是令人不胜唏嘘。
战局发展果然如田楷所料。麴义部多为百战之余的亡命之徒，南北征战，战马多有伤毙，而韩馥忌惮西凉军的桀骜不逊，一直没有为他们配备军马，因此麴义部只能以下马骑士的身份陷阵搏杀。此刻，他们阵前缴获大量战马，各个喜不自禁，不少人高声叫嚣：“南人多以为北人善骑射，其实西凉男儿才是真正的马上健儿；我们不但沙场上驭得烈马，床榻上也驭得胭脂马【4】……”说罢，一群人跟着大笑。
麴义觅了一匹骏逸非凡的坐骑，他翻身上马，左手紧紧攥住马辔头，只一用劲，那马儿嘶鸣一声，便乖乖朝来路飞驰而去。他的从骑见状，呼哨一声，也纵马挥槊，紧紧相随。
路上尽是幽州败兵，有些幽州骑士根本不知前方情形，便被败兵裹挟着退向本阵。麴义等人尾随败退的幽州骑兵，如果有人胆敢掉转马头，或者停下来抵抗，他就率众把这些人格杀。麴义所部本就打老了仗，知道哪些人可以不杀，哪些人必须杀，路上稍成规模的骑兵方阵都被一一粉碎。
公孙瓒中军见败兵退来，再三用旗语勒令败兵绕行，以免冲撞本阵乱了军势。只是没有大将约束，总有人心怀侥幸，希冀退入军阵中避难。
一声号令，无数羽箭离弦而出，射向这些仓皇有如丧家之犬的败兵，可怜，这些幽州男儿没有死在敌人手里，却枉死在自家的箭下。由于距离太近，步弓手只射了一轮，麴义军与严纲部败军便突入阵中。后头的步卒分不清敌友，猝然遭袭，纷纷避让，阵脚刹那间被挫动。
战报传到冀州军大营，袁绍正与诸位谋士谈论天下大势，他虽然面上镇定，实则早已心不在焉。听闻消息，袁绍骤然起身，来回踱了几步，这才抚掌大笑：“麴将军【5】果然有万军难挡之勇。”
一旁的承制奋武将军、冀州从事、行“监军”事沮授进言道：“西凉军兵寡，战局恐有反复，主公当遣仲简、子源、子经、正南【6】以为奥援……”国贼董卓出身西凉，而袁绍对董卓恨之入骨。爱屋及乌本是人之常情，沮授不说麴义部，而提西凉军，显然没有安好心。
袁绍闻言，微微蹙眉，俄而，双眼一亮，“正合孤【7】意。”于是传令，全军东向，火速驰援麴义。诸将听闻战情有利，早就心痒难耐，此刻接到号令，无不称颂主公英明。那些韩馥旧部更是欢欣雀跃，他们本来对分润战功不抱太大期望，主公没有排斥他们，正是没有把他们当作外人啊。
中军帐里，沮授似乎意犹未尽：“武人不知进退，自古皆然，功劳太显难免心存杂念……”
袁绍知其意，颔首笑道：“麴义素有勇名，孤甚惜之，孤的一番苦心，希望他能体谅。”说到这里，袁绍略一思索，终于还是没把心里话说出来，如果“他若不负孤，孤定然用人不疑”贸然出口，只怕眼前这位心里头也会觉得不是滋味吧。
沙场的喧嚣尚未远去，而帷幄之中竟已有蝇营狗苟之策，也难怪武人多半首鼠两端，强则割据地方、养寇自重；弱则逡巡不进、保存实力。在这人心相忌的乱世，若无自保之术，只怕下一个淮阴侯【8】就是自己呀。
（注：
【1】中国出土马蹬最早的是东晋, 制式已相当完备.。孙恭恂教授认为三国时期的曹军已经装备了马蹬,考虑到西晋仅延续了28年,虽然没有有力的出土文物,三国时期已经使用马蹬似乎是可以商榷的。
【2】汉代称呼太守刺史，汉以后用做对州郡长官的尊称，可以通俗的理解为“先生”。
【3】乱军之中，可能没人注意到苍头割走了首级，所以，误以为被敌人割走。
【4】这里指女人。
【5】不知道表字，不知道官职，只好这样土土地称呼了。
【6】淳于琼，字仲简；臧洪，字子源；牵招，字子经；审配，字正南。那些“字”不见记载的，只好忽视了。
【7】袁绍承制冀州牧，完全够资格称“孤”，这是当时风气，就看袁某人心情，他自称“某”或者“孤”都不算乱来。
【8】指韩信。）
（五）无功而返，长生意惆怅；崭露头角，儁乂散飞矢
麴义率军蹈阵，以寡击众，土坡上的公孙瓒一行全都看在眼里。眼见数千步骑竟被寥寥数百人驱赶而几无还手之力，众人全都沉默不语。蓦地，立在刘备身后的关羽怒发冲冠，他大喝一声，“看某家斩了这厮。”话音刚落，也不等公孙瓒号令，便驭马越众而出，挥槊杀向麴义。一旁的张飞见状，连忙催马相随。张飞素来桀骜不驯，唯独敬重关羽，把他视作自家哥哥。
刘备见二人粗俗无礼，慌忙致歉，公孙瓒却不以为怵，“时急势危，不必拘泥。”顿上一顿，又对刘备说，“关、张二人勇气可嘉，可没有从骑遮护，怕是对战局无补。”说罢，挥手示意，便有十数名从骑夹马出阵，尾随关、张而去。
关羽、张飞二人在人群中驭马穿梭而行，起先还可以看到麴义的身影在不远处若隐若现，没过多久，人潮涌来，裹胁着他们往另一边而去，待他们从乱兵中挣扎出来，敌人已是踪影全无，更为糟糕的是，他们与从骑失散了。张飞一边推开身边的乱兵，一边扯着嗓子对关羽说：“长生【1】，乱兵太多，就算贼人在近前，也无从下手。”
前方人马猥集，坐骑根本无法通过，他们又不能像敌人一样对付自家兵马，于是，二人只好勒住坐骑。关羽举目极望，希盼能有所发现，可视野之内，除了乱哄哄的残兵败将，还能有甚？他长长叹了口气：“本想为主公挣个脸面，谁知，天公不愿助某。”他拨转马头，一边唏嘘，一边又忍不住回头观望。关羽自中平元年（即西元184年）追随刘备，征战八年，没有立下足以夸耀的战功，年近而立，仍是一介无名小卒。眼见岁月蹉跎，年华易逝，他或许也在扪心自问，难不成自家的宿命就是这样一直默默无闻么？
关、张二人无法建功，坡上的人看得分明，虽然惋惜，但人们都明白时运不在、气势已衰，再遣人逆袭敌军，也是徒劳。公孙瓒扭头对刘备说：“想想当年，某家丈人【2】夸某是北地飞隼，扶摇而上可至万里。某也没有辜负期望，十多年来，纵横幽、冀乃至塞北，罕遇敌手，谁曾想，竟在此地折翼？”说着说着，颇有些意兴阑珊，“某本以为此战一了，便可以黄河饮马、兖州横戈……”
周围的人听说这话，都觉得蓟侯所言不差，如果严纲不死，哪怕失败，也不会败得如此之惨；如果中军没有溃退，主动权仍在己方，胜负（原本是Lu si shui shou，和谐了）还未为可知；谁又曾料想形势急转之下，竟将大好局面生生扭转。想到这里，许多人都忍不住回望，想要看看那个扭转乾坤的西凉好汉到底何等模样。
麴义冲上土坡，公孙瓒早已率众离去，坡下只有数面大书“公孙”字的认旗在人群中翻滚。身边的从骑遥指远处，兴奋呼喊：“公孙匹夫的坐纛在那哩！” 麴义定睛一看，烟尘之中，果然有一面装饰着红色貂缨的大旗。显然，公孙瓒一边退走一边收拾败兵，似有再战之意。麴义暗暗冷笑，“汝既有此心，某家怎能不成全？”
他换了坐骑，背朝敌人远遁的方向，然后左手执槊，身体微躬，右手猛然朝背后戟指：“传言说白马将军无人能敌，今日一战不过尔尔，眼下，这不败将军就在前头，儿郎们何不再走一程，割了这匹夫的狗头作饮酒器，岂不快哉？”西凉骑士闻言，全都轰然大笑，有人揶揄道：“作了酒具，只便宜了将军，何不制成溺器，每人美美尿上一泡才是快事。”
麴义奋马扬蹄，当先从坡上冲下，从骑们吆喝着相随。此时，他们不过区区百人，竟敢追击人数远超他们十倍的敌寇，胆气可谓壮矣；而幽州军号称骁锐，追南逐北，鲜有不胜，此时却仓惶四窜俨然待宰之羔羊。如果幽州军的宿敌塞北诸胡侥幸见到此景，恐怕会惊讶得合不拢嘴吧。
双方一前一后，疾驰了十余里，一直到界桥东侧。公孙瓒见这么退不是办法，于是留下一部分亲信据桥断后，剩下的人马退到桥西，立纛收拢败兵，重新列阵。守桥的头领是公孙瓒的苍头，他出身东胡诸部之一的乌丸族，自小便长在军营。虽然弓马娴熟，却喜欢贴身步战。一旦入阵，则双手各持长戟，旋风般挥舞兵器，挡者无不粉碎。今次，他身披两层铁铠，厚厚的顿项护住脆弱的颈部，铁兜鍪的面帘铿然拉下，周身只露双眼，远远望去，就好似屹立桥头的铁浮屠【3】。
西凉人欺幽州军立足不稳，纵骑突击，两名骑士从左右两边朝苍头冲去，想要借着骏马奔跑的威势把他放倒在地。马还没靠近，苍头大喝一声，双手奋力，左右两戟各扫一边，战马前肢齐断，掀落马上骑士。那人插戟入地，抓小鸡般拎起二人，双手用劲，竟生生将二人首级拧下。他把首级挂在戟刃上，双手高举长戟，向身后的战友炫耀，断后的幽州军顿时欢声雷动。
西凉人又冲击几次，总被挡住，接连折了十几人，剩下的人骇然，踟蹰不前，不远不近地兜马抽射。倘若二十步内用穿甲箭疾射，或许可以击伤此人，不过先前突阵时，穿甲箭均使用告罄，追击时一路疾驰没有余暇搜拣箭枝。那乌丸人通身上下插满饰有各种翎羽的箭矢，却没有一箭致命。狂风经过，白色尾翎随风摇摆，此情此景，更令正面抗拒的敌手心生畏惧。
麴义试图将其驱赶落河，他带两名从骑分三面包抄此人。三人催促战马，将长槊向前探出老长。眼见槊尖就要加之于身，那人丢了长戟，空出手来抓槊杆，麴义只觉得身体瞬间失去平衡。忽然，战马一声悲鸣，它竟被乌丸人攥住辔头拉倒在地。从骑见主公遇险，顾不上杀敌，连忙近前搭救。两人抛出绳索，套住麴义，随后慌忙拨转马头，打马而回，而此时幽州人的挠钩恰好伸来，锋利的钩刃划在麴义肩部，发出刺耳的摩擦声。倘若迟上那么一会，恐怕麴义就要被挠钩拿去，枭去首级。
麴义大难不死，却也吓得魂飞魄散，他又羞又气，一把夺过亲随的骑弓，弯弓勾弦，朝桥头铁猛兽连射好几箭，这才狠狠地吐了口浊气。桥东的幽州军见西凉人屡屡受挫，全都乐不可支，就连严阵以待的乌丸苍头也跟着仰头大笑。就在那人微微仰首之际，一骑越过同伴，自南向北跑马，他以迅雷不及掩耳之势抽箭上弦，弓还没弯成满月，便将羽箭送了出去。众人只觉得眼前一花，那似乎有万夫不挡之勇的乌丸人踉踉跄跄地退了几步，双眼露出难以置信的神色，随即往后栽倒，侧翻落水。
西凉人惊讶地看着眼前这一幕，似乎还不敢相信方才令他们死伤累累的揜于猛士就这样被一箭击毙。不少人交头接耳，四下里打听这名发出凌厉一击的飞骑。麴义也不认识这名骑士，这人似乎不是他的乡党，就在他惊疑之际，那骑士勒骑走到麴义马前，深深施了一礼：“某，河间张儁乂【4】，奉主公之令，到将军帐下效力。”
或许，张颌过往名不见经传，但界桥之畔，这霹雳经空的一箭也足以让他从千万同袍中脱颖而出吧。
（注：
【1】关羽本字长生，后改字为云长。
【2】指对公孙瓒有提携之恩的太守刘基。
【3】指铁一般的佛塔，佛教自西汉传到东土，东汉末年信奉佛教的人数已不在少数。
【4】张颌，字儁乂。）
（六）宿将踟蹰，有反复之意；老兵伤途，怀狐悲之心
乌丸人一死，据守桥东的幽州人心惊胆颤，他们蜂拥朝西逃窜。他们如此害怕，以至于同伴在拥挤中失足落水也无暇救助。只有为数不多的骑士下马结阵，他们松开缰绳，让战马跑远，以示决死之心，可惜他们势单力薄，并不能阻挡对手凌厉的攻势。西凉人骑术极好，哪怕在摇晃不定的木桥上也可以驭马如飞，这样神乎其神的骑术，即便身为敌手的幽州人也看得目眩神摇。
西凉骑士在桥上发动突击，干脆利索地将负隅顽抗的幽州人全数赶落桥下。麴义在桥东了阵，见部下如此骁勇，也觉面上有光，他颇有些得意地对驻骑身侧的张颌说：“张小将军，依汝看来，某家这些儿郎的手段还入眼否？”
张颌自然不敢托大，不住口地夸赞。方才他一箭毙敌，虽说有功，但也扫了麴义的脸面。时人多安土重旧，非乡党不能引为心腹【1】，张颌出身河朔，在西凉人面前风头出尽，自然不大受待见；倘若他不知轻重，毫无收敛之意，虽说不大可能立即招徕杀身之祸，但至少会引来不必要的忌恨。
麴义鞭指桥西，张颌顺着所指的方位望去，在那儿，乱哄哄的幽州人正在归建，黄底的红缨坐纛正迎风起舞，坐纛旁边，还升起了一面赤色旗帜。麴义用长辈教训晚辈的口气说道：“儁乂，公孙匹夫贼心不死，树赤帜准备立锐阵，其阵若成，我等再无建功之机。”说到这里，脸色不由自主地凝重起来，他回顾左右，身畔骑士加上张颌带来的生力军，不过一千之数，不少人还身披数创。如果不是气势如虹，靠着一股求胜之心勉力支撑，只怕他们中的大多数人早就疲惫得连马都骑不得了。
张颌见状，俯首一礼，“儁乂，愿唯将军马首是瞻。”
麴义微微颔首，依旧是居高临下的口吻，不过语气有些缓和：“贼人云集，事态紧急，此刻若不纵马陵迫，他日我等必定悔之莫及。”
一声呼哨，看似散漫的骑军迅速收拢，在将旗的指引下鱼贯通过桥梁，于桥西集结成最利骑军冲锋的锥型阵。此时，浮云翻墨，一直藏在云后的太阳终于露出几缕曙光，这些光线从遥远天际直落而下，给原本昏暗的地表镀上些许亮色。
不远处还在结阵的幽州人发现西凉军已到了桥西，大感忌惮，他们一面分出游骑前来拦截，一面加快结阵。麴义正在阵前寻找幽州人的破绽，这时，几个骑士从桥东飞奔而来。他们是留在后头看守战利品的西凉人，把守桥头的骑士见是自家兄弟，便放他们通过。
麴义见到这几人，非常诧异，忽然之间，某种不好的预感袭上心头，“汝等不在后方看守缴获，跑来这里作甚？”
虽然一路奔波，领头的骑士却顾不上喘气，他几乎冲着麴义喊道：“将军，冀州人不顾同袍之情，出手抢夺财货，争割首级，弟兄们出手阻拦，反被他们打伤不少。”
麴义闻言，脸色瞬间铁青，他冷冷地瞥了一眼张颌：“汝没有报上某的名号。”
骑士不敢隐瞒，“他们都知我等是将军爪牙，还四处扬言，西凉军就那几人，取那么多财物作甚，难不成要向长安那位董乡党纳贡？”
听到这里，麴义再也忍不住，破口就骂，“这些肮脏小儿，某在前方一刀一枪挣富贵，他们却在后头扯某的后腿，天下间哪有这样的便宜事？”说罢，胸口犹自剧烈起伏，显然气愤已极。好一阵子，才渐渐平息下来，他抬眸回顾左右，只见在场的西凉子弟不过四百之众，而且人人带创。入阵之前尚有千人，一日数战竟折了五百有余，方才鏖战，不曾在意，此时想起，麴义不禁又是气愤又是懊恼。他本以为自己有拥护之功，此次再立殊勋，必能被袁公引为心腹，孰料，几次命悬一线的殊死奋战，几百儿郎的浴血陷阵，换来的竟是这般下场。
“常听人说，袁公乃爱才之主，某这才弃韩公而就新主，不惜背上叛主的恶名。”说到这里，麴义忍不住咬牙切齿起来，“早知今日，某又何苦行那不义之事，做那背主之徒？”一旁的从骑闻言，满脸都是不平之色。
麴义继续说道：“昔年，某在左车骑【2】麾下，何尝有这等烦心事？袁公如此厚待，真是令某无以为报啊。” 张颌本想开口劝慰，听到此话，一时之间竟不知如何措辞。
麴义回望桥东，又转过头来看看幽州军，接着又望向身下的汤汤河水。虽说心中愤懑不平，却也有些踟躇，倘若生擒了公孙瓒，袁公或许会对他青眼有加；但转念又想，自己舍生忘死，袁公没有丝毫体恤维护之意，反而纵容他人掠他功劳，稍事想想就让人觉得心寒；或许公孙瓒束手就擒之日，便也是兔死狗烹之时。
犹豫了许久，幽州人终于结成军阵，麴义见己方士卒有沮丧之意，深知形势已然逆转，再战只是徒增伤亡，只好作罢。他带人回到桥西，在桥头河畔处伫立良久，直到从骑来劝，这才依依不舍地离开。
一路且行且停，众人回顾厮杀时的景状，颇有些百劫余生的后怕。或许人们都在诧异，当时情势凶险如此，为何自己疯了一般狼突豕窜；而驻骑桥西，放马冲阵便可杀敌立功，为何又犹豫不前？西凉人想起这一日来厮杀的凶险种种和袁公对他们的不公，都忍不住心酸，不少人就在道旁垂泪，更有些人乘机逃离。
有些逃兵不幸被执，送到麴义马前发落。这位身心俱疲的西凉宿将看着马前跪倒的乡党，暗暗恚怒：“袁本初对某不公，连汝等也要乘机欺某？”但转念一想，这些西凉子弟随他九死一生，自己不能厚待，又何苦责以苛刻，于是下令全部释放。
麴义并非没动过投奔董卓的念头，只是当初冀州平张角，他对董卓多有龃龉，此时仓皇西投，只怕一番羞辱是少不了的。思量了许久，尽管很不情愿，他还是准备向袁绍邀功【3】。
时人多诟病麴义日后的魏郡反叛，认为他受诛是罪有应得，可又有谁想过，“人非草木，孰能无情”？倘若袁本初以公心待西凉武人，麴义又怎么不会感激涕零，效之以必死之心呢？界桥凶险，麴义以八百之众直撄万余铁骑，若非将一身富贵系于袁绍，他又怎会如此？“一饮一啄，莫非前定？”袁绍后来的官渡之败，或许，早在初平年间便可见端倪。
（注：
【1】自古以来皆如此，哪怕是现在，也是很重乡党关系的。
【2】指皇甫嵩，曾被任为左车骑将军，后被夺职。
【3】由于麴义是袁绍前期的方面大将，地位不是等闲之将可以替代，所以该篇浓墨重彩地写了一下。下一篇如果不出意外，应当是袁绍战场上遇险，表现他英雄气概的时候到了。）
（七）本初遇险，胜负存一线；颜良奋发，输赢争朝夕
公孙瓒败走界桥的战报，很快由飞骑传到袁绍处。袁绍听说前方大胜，喜不自禁，他回首冲着随从笑道，“公孙伯珪，驰韩卢而博蹇兔，能有此败实是令人口茄目瞠。”
一旁的主簿耿苞见主公兴致好，上前凑趣：“公孙瓒控弦十万，横行北朔，鲜无敌手，而明公收文节【1】新败之众，稍事运筹，便摧锋锐于无形，此乃天授幽、冀于明公也。”
身边随侍的将士相当知趣，见耿苞说话中听，也跟着附和“天授幽、冀于明公”，声音嘹亮，乐得袁绍连连谦逊。合战获胜，眼下左右无事，袁绍谈兴大起，他翻身下马，令人卸去马鞍，将养马力。一面令人继续打探消息，一面与田丰、沮授、耿苞等人把手走进村尾一间早已废弃的房舍，煮酒清谈。袁绍出身高贵，对文章典籍十分熟稔，董卓乱政前，他在雒阳【2】，来往的宾客多为世家华族，众人谈起典故以古讽今，无不如数家珍。
袁绍很怀念这种感觉，现在与耿苞诸谋士清谈，恍惚中似乎又回到过去。当初在大将军幕府，何进降尊纡贵，对他言听计从，二人甚为相得；每一想起当年在何进府前徘徊的情景【3】，袁绍就不由得叹了口气；而西凉董卓入雒，竟使得宇内震荡，社稷缠妖气。董卓一介武夫，向来是在朝公卿的玩物，谁想，他竟有如此心机和手段。最令人可恼的是，这借外镇兵将稳定局势的计策，正是袁绍首倡。
就在袁绍恍惚之际，不远处突然传来厮杀声，众人都以为偶遇小股敌人，并不太在意。谁知，喊杀声越来越大，沉闷的马蹄顿地声也越来越近，似乎有大股的骑兵朝这里汹涌而来。没过多久，厮杀声渐渐平息，不少人认为敌骑已经远去，有人从屋里探出头，顿时被屋外的景象吓得目瞪口呆。
只见，密密麻麻的骑兵满眼皆是，他们团团围住村落，走马射杀暴露在外的冀州军士。弦翻之声一阵接着一阵，箭矢就像雨一样从四面八方飞来，打在木墙上，发出的响声连绵不断，有的箭甚至穿过窗棂，钉在屋内的梁柱上。
冀州别驾从事史、钜鹿人田丰离袁绍最近，他见事态危急，不顾上下尊卑，一把拉住主公，想要退往身后的矮墙。袁绍原本跽坐在青铜樽前，铁兜鍪就放在左侧，他顺手拿起兜鍪，猛地往地上一掼，“君子当无所畏惧，死即死矣，岂能藏身于矮墙之后希求苟活？”言语铿锵，亲随们听了十分振奋，治中从事史、安平观津人牵招趁机对士卒说，“主公千金之躯，尚且不避锋矢，我等武人岂有让主公身涉险地的道理？”于是，众人将恐惧抛之脑后，齐心协力抵挡幽州人的进攻。
幽州骑兵一波波地走马从村落前横过，向各个木屋放箭。他们见弓箭对屋内的人没有多大威胁，于是分出一部身着甲胄的骑士从左右两翼绕屋兜马而行，这些具甲骑士没有放箭，他们用脚夹住马腹，双手挥舞长长的绳索，借着战马加速，纷纷将手中绳索抛出。等到索扣套住屋梁等突出部，战马回旋，众骑士一齐发力，这些年久失修的木屋就被拉得七零八落。
不远处是排成方阵的下马骑士，他们趁屋子倒塌，里边的人暴露的一刹那，一齐放箭。没有木屋的遮蔽，不少人中箭，有几枝箭甚至擦着袁绍的脸颊而过，身侧的亲随中箭者十有五六。偏将军颜良此时也在屋里，他原本立在袁绍身后，房屋倒塌，他便举铁盾挡在主公身前。
这些幽州骑士都是百战之余的精锐，所用之弓皆为硬弓，射出的箭十分有力，如果颜良左手盾牌并非铁制，只怕早已盾碎人亡。羽箭攒射了六、七轮【4】，想来连番的劲射耗费了幽州人不少气力，他们的生力没有及时接替，颜良觉得良机稍纵即逝，等到敌人生力上来，恐怕一行人都要被射成刺猬。他大吼一声，抛掉插满箭羽的铁盾，口衔斫刀，手执长戟便往屋外冲，剩下的百余执戟卫士除了环侍的二十来人外，全都跟着颜良往外冲；牵招见状，血气沸腾，也执斫刀随他们陷阵。
木屋处在高地，冀州军居高临下地冲锋，颇有些高屋建瓴的气势。幽州人没有料到这几轮攒射之后，居然还有人冲出来，有些人手忙脚乱地放箭，想要取抵挡的短兵，却已是来不及；也有些人拿起长矛去捅冲到跟前的敌人，只是慌乱之下，毫无准头，白白丢了性命。
颜良用长戟捅翻一人，便弃戟执刀；短兵相接，小小的疏忽就有可能丧命，他绝不会把宝贵的厮杀时间用来拔取长兵。只一会儿，颜良就砍翻五人，砍得锋刃翻卷，于是，只好停下来寻找可用的兵器。这时，幽州人也注意到这个攻势凌厉的铁甲猛士，他们分出六七人牵制颜良，不让其有可趁之机。
有经验的老兵不会放弃对手的任何破绽，更不会把自己的破绽暴露给对手，颜良接连攻击几次，都被他们一一化解。附近的牵招等人尝试着接近颜良，也被幽州人识破，他们死死缠住颜良，不让他与周围的冀州人汇合结阵。
就在颜良、牵招束手无策之际，忽然有人闯进幽州人的军阵，引起一片混乱。领头之人身披厚厚的铠甲，齐膝的战裙甲叶铿然作响；头上是饰有白色翎羽的铁兜鍪，白翎随着这人的跑动跳跃而不停地颤动，这在昏暗无光的薄暮中格外惹目。甲士双手各执一柄利于贴身肉搏的斫刀在人群中挥舞斫击，用力之猛，连身后的人都不得不与他保持一定的距离。幽州人猝然遭到袭击，慌忙朝两边散开，此情此景，就像翻滚的海浪被骤然劈开一样。
甲士杀到颜良跟前，呼哧呼哧地喘着粗气，显然那番厮杀耗费了不少气力。他脸上罩着面甲，旁人无从看清面目，颜良却知此人是谁，他便是在冀州军中享有“铁甲猛兽”之称【5】的文丑。
文丑摘了面甲，豆大的汗珠顺着脸颊不住往下滑落，他抹了一把脸，咧嘴对颜良笑道：“所幸没有来迟，这些幽州佬战力不弱，杀退恐怕不易。”
颜良没有回答，他又砍坏了一把斫刀，只好从地上拣起一枝长槊，从中折断，试了试，还算趁手。一旁的牵招抬眼望望胶着的敌我双方，点头道：“幽州兵人多，杀得狠了，惹他们恼怒，主公难以脱身；倘若没让他们吃痛，只怕他们觉得我军可欺。瞻前而顾后兮，委实难决。”颜良、文丑二人闻言，不由得面色黯然，敌骑层层叠叠，要杀围而出谈何容易。
此时，袁绍正拄刀督阵，他指挥弩手齐射，攻击那些还在马背上的幽州骑士。虽然敌众我寡，但袁绍脸上没有丝毫慌乱之色，镇定得就好象闲庭信步一般，这样的风采，又哪里是一些恶战之余的亡命徒所能比拟。
战场形势瞬息万变，即便此时袁绍已击破公孙瓒中军。倘若此时没能矢志坚守，或是心生惧意，从而转身逃走，这样莫说胜利，只怕连苟活残喘也是希望渺茫吧。袁绍之所以能在界桥之战后迅速崛起，与他亲临一线、镇定自若有莫大关系吧，也许在很多人心里，这样的主公才是值得投效的明主吧。
（注：
【1】韩馥，字文节。
【2】雒阳，旧名洛阳，于汉光武帝时更名，原因是王莽朝时采用“五德相生”取代“五德相克”，认为汉属火德；而光武帝中兴后，只要是王莽朝采用的，一概废弃，重新采用相克说，认为汉属土德，于是更把洛阳的“洛”字去水添土成“雒”。
【3】见本人所写的发布在天涯网的《三国事记》第二节“朝堂议政”末尾部分关于袁绍的举动。咳咳，话说那个坑好久没去填了，以后有可能整理成这个帖子的第一部分，界桥之战就作为第二部分。
【4】拉硬弓射箭需要耗费很多气力，尤其是一气连射，能连续拉弓六、七次以上已经算是猛士了。
【5】我胡诌的，反正大家知道文丑猛就是了。）
（八）九死一生，袁绍终却敌；失之交臂，田楷悔当初
村落附近的地形偏狭，铁骑驰骋回旋极为不便，幽州人驭马突击，还没近前，就不得不放慢马速。不少人见地狭，不利于战马奔驰，索性下马，他们把缰绳缚在腰间，持步弓漫射；也有些人结成小方阵，手执长槊或斫刀步战。部曲军侯骑着马在人群中穿梭，用鞭子或槊杆敲击、威吓那些试图趁乱逃走的骑士。
掌旗官也下了马，在三两名盾牌护卫的遮蔽下走到队伍前列，下马骑士就在旗帜的指引下徘成几个横列。站在前头的骑士全身甲胄，手执长槊；没有盔甲或身着皮甲的人则自觉站在后排，手握斫刀，蓄势待发；这些骑士左手都缚有木制小骑盾，也有的人仗着身强力壮，另外拿了面梯形革盾。革盾前面多饰有虎头，血盆大嘴露出数颗铁制的獠牙，面目狰狞，令人望而生畏。
一声呐喊，前排甲士持长兵冲锋，待他们冲出一段距离后，后排的斫刀手才蜂拥向前【1】。木屋里不断射出箭羽，不时有人中箭倒地，但幽州人只是稍稍受阻，并没有退却，他们知道弩机上弦极慢，根本无法对连绵不绝的冲锋形成压制；而弓手射过五、六轮后也会选择罢手，如果不留有余力，在近战中便会吃大亏。
袁绍指挥弩手狙杀幽州人的部曲军侯，效果并不显著。这些军侯多与善于骑射的胡骑打交道，所历战阵不下于百，听闻弦声便知箭矢去向，袁绍军放出的弩箭根本无法沾身。
颜良、文丑、牵招与麾下三百余人在屋前休憩，他们拼死搏杀，连续粉碎幽州人的两次次攻势，都有些疲惫；眼见即将入夜，幽州人又在不远处结阵，颜良三人赶忙起身，督促士卒迎战。颜良左手倒提长槊，右手按住挎在腰间的斫刀，在队列前疾走，见到还没有起身备战的士卒，就用槊杆狠抽。他扯着嗓子吼道：“幽州人强弩之末，只要守住这一阵，他们必然退去；主公就在后头看着我等，只要出力死战，还怕没有富贵？”说罢，左手长槊换到右手，猛地用劲，将长槊远远抛出。只见那槊流星一般划了个半弧，击穿迎面冲来的幽州甲士，锋利的槊尖透背而出。
列阵的冀州军士齐声叫好，士气为之一振，他们各执长短兵器朝汹涌而来的幽州人冲去，双方瞬间胶着，许多人在撞击的一刹那丢了性命。文丑没有使双刀，他左手执又方又长的铁盾，右手是一柄没有开锋的重刀，哪里人多，他就顶着盾牌朝那突击，同时用重刀敲击；牵招和颜良各执斫刀护住他的侧翼，十来个忠心耿耿的扈从紧随其后。这十来人几乎势不可挡，所到之处，幽州军人仰马翻。
冀州军勇若猛虎，但幽州人也毫不逊色。幽州人似乎认定此处有敌军贵人，他们不计伤亡地猛烈冲击。无法近前的幽州人则在远处走马施放冷箭，这些驭马驰射的幽州骑兵显然身经百战，所发必中，就连颜良等人的扈从也有三、四个死在他们的箭下。
越来越多的幽州人朝这里聚来，情势越发危急。陷阵中的颜良诸将已经换了十来把斫刀，仍然无法驱散敌军；文丑的铁盾在战斗中损毁，身上的甲胄也被兵器砍斫得不成样子，有些部位的甲片甚至变形脱落，露出甲叶后头血迹斑斑的戎衣。
颜良瞅见不远处有己方士卒被困，正要扑击营救，这时，一枝羽箭毫无征兆地飞到，他连忙抬起左手遮住头脸，只这瞬间，脑中似乎听到钝器击穿肉体的闷响，左手刹那间失去知觉。那箭破开披膊，将颜良的左臂击穿，鲜血从创口处缓缓溢出。
“这厮连射了五箭，只有这箭才放了某的血，” 颜良一咬牙，猛地折断创口上的箭杆，只这个动作，鲜血迸射，痛得他险些喊出声来，“贼匹夫，不要让某逮着，否则一刀一刀地剐死。”
不远处的某座山丘，田楷带着数十名从骑观阵。天光黯淡，视野不甚开阔，所幸距离并非很远，双方将士厮杀的景状还是依稀可见。
“那位想来就是冀州的万人敌了，不知是颜良还是文丑？”田楷指着依旧在阵中肆虐的文丑，他不知颜良、文丑二人均在，否则一定能料到困在村落里的贵人是袁绍，“本想追上主公，不料却困住了一只野狗。”他沉思了一会，对左右从骑道，“汝二人各带十名善射，将这凶狗的首级取来。”田楷见士气不振，暗暗打定用敌将首级激励士气的主意。
过了许久，不见从骑回来，自家军阵的东侧却突然乱了起来。有人在东边欢呼，欢呼声一阵接着一阵，很快传到对面。
袁绍听到消息，马上松了口气，“麴义前来，贼人必作鸟兽散，贼人无能为也。”语气豪壮，却隐约有些遗憾，似乎认为麴义来得太早，令人颇有些意犹未尽。
耿苞不失时机，立即献上一言，“公孙匹夫气数已尽，幽州不日将入明公囊中。”这话真是好口彩，乐得袁绍连连眉开眼笑，或许，他心底也有诸如“大难不死，必有后福”之类的想法吧。
幽州人听说麴义率军前来，又惊又惧，一时之间，士气低落直至谷底，惊慌失措的他们不顾号令，潮水般退去，连战殁的同伴尸首也弃在阵前。驻骑山丘的田楷见到此情此景，猜到冀州军拼死抵抗所要护卫的人正是贼魁袁绍，他懊恼得几乎说不出话来。早知如此，他就应当居前督阵，下死令突击。一场大富贵摆在眼前，却失之交臂，这种感觉真是令人百感交集。
夜幕降临，大地漆黑一片。黑暗之中，杂沓的铁蹄声里，突然有人唏嘘。似乎只要再加把劲，便可擒斩敌魁，从而力挽狂澜，这种天赐良机，不是人人都能撞上；而遇上之人却没能把握，又怎能不令当事人心生懊悔，乃至扼腕叹息呢？
（注：【1】因后排骑士甲胄轻便，机动性更强，为防止拥挤而引起不必要的伤亡，他们刻意拉开与甲士的距离。）
（九）两军僵持，界桥起回风；玄德骁锐，陷阵露峥嵘
翌日清晨，太阳从东边冉冉升起，阳光刺破浓云，一扫昨日的阴霾。双方的哨探骑着马在界桥附近逡巡，经过一日激战和夜间的巡逻，他们显得十分疲惫，有的人干脆就抱着马脖子瞌睡。偶尔，敌我双方相距不过三十来步，但这些巡骑丝毫没有交手的意思，他们心照不宣地拉开距离。直到对手逐渐消失在视线里，他们才如释重负地松了口气。
民夫在鞭子和长矛的驱使下，驾驭着敞篷牛车【1】收敛尸首。一辆辆牛车从晨雾中驶出，辗过绿草茵茵的原野，车轮在高低不平的地表滚动，发出咕噜咕噜的声响。恶战之后的原野、谷地、山丘，无头尸身遍地皆是，有时车轮就从残肢断臂，甚至是小半个脑袋上辗过，车轱辘带起暗色的血沫和白色的脑浆。不少民夫初次见到这样血腥可怖的情景，纷纷骇然变色，他们中的一些人甚至扶着车辕干呕。
车队边上是迤逦而行的骑士，这些人不比那些巡哨，他们经过一夜的休整，又饱餐了一顿，虽然身上还带着昨日激战的痕迹，神色间却异常振奋。一名身着青色戎服的骑士看见干呕的民夫，嘴角一撇，颇有些不屑，左侧相对年长的骑士见状笑道：“上头征发他们自有道理，这些人到这里见过血，看过死人，下次征进行伍，拿刀上阵总也比那些地头上的佃农来得强。”
青衣骑士低头想想，也觉得是这个道理，“这次幽州人死了不少，不知道要多了多少寡妇？听说那些寡妇不避生人，看见男人连身子都站不稳。”
年长的骑士眯缝着双眼，嘴里“嘿嘿”地笑了几声，“小子，想娘们了？那就打起精神来，在这乱世，只要有命在，娘们都排成队……”顿上一顿，似乎在回味，“十多年前太平道百万人作乱【2】，某在左车骑麾下，进剿乱民。乱民怕我们，百万大军没几天就向我们投降。我们用绳子绑了他们，一排排地牵出去砍头……”
“那得砍多久。”青衣骑士咂舌。
“里头不全是带把的，还有一小半娘们。”说到这里，年长骑士很是神往，“弟兄们人手分到好几个娘子，没日没夜地快活。有些小娘是被贼人掳去的官宦女子，白白嫩嫩的就像缎子一样……”
“左车骑不是治军严谨吗？怎会让麾下犯这样的事？” 青衣骑士十分不信。
“治军严谨，那是对百姓，对贼人可就用不着客气。那些娘子被贼人脏了身子，没有死节，就是从贼了。” 年长的骑士非常轻蔑地瞥了年轻骑士一眼，继续说道，“汝想想，某等刀头上舔血为的是什么，破军立功？得了吧，功劳都让上头拿走了，如果连财物都不让抢，娘们不让玩，谁替左车骑卖命？”
正说着话，远处突然传来时长时短的号角声，这是敌人来袭的信号。年长骑士低声咒骂，连忙吆喝战马，青衣骑士似乎还未尽兴，“听说昨天幽州人被打得不敢西顾，这战事快要了结了吧？”
“了结？瞧这架势，这战事至少还得延绵一两年，汝以为幽州人好打，昨天是他们大意，某捉摸着，之后的战阵可没有昨天那么轻松了。小子，想玩幽州娘们，好好留着这条小命。”说完这话，他双腿一夹马腹，战马咻咻。
远处，烟尘阵阵，显然有小队骑士正捉对厮杀，不时有人从马背上落下，跌入尘埃。幽州骑兵意图找回昨日的场子，个个悍不畏死。他们自东向西冲阵，一边纵骑驰骋，一边开弓放箭，五十步的距离上，就一连射了三箭，接敌错蹬时，也能立即挥槊横击。
越来越多的骑士从四面八方赶来，加入这敌我难分的战团中。激战了许久，双方骑士不约而同地罢手，他们各自退出百余步，然后让徒手步卒和民夫入阵收敛死者和救治伤者。待场地清理干净，他们又纷纷驭马冲杀。不时有战到脱力的骑士退下来，他们一边大口大口地喘气，一边扯着嗓子大叫，幽州人骑战着实厉害。
幽州人存着一举歼灭敌骑的念头，而冀州军也不肯落了下风，于是双方的骑兵只在这狭小的战场里反复冲突和回旋。倘若有人骑马跑出太远，与之并肩作战的同袍也会觉得颜面无光。小规模骑战，最在乎气势，气势一失，哪怕是精锐，也会落败。
将近晌午，双方的步军来到界桥附近结阵。他们各遣一小股骑兵骚扰、迟滞对方，两边的骑军就在阵前接战。刘备恰好在鏖战的骑军中，关羽、张飞护住他的侧翼，他们带着四十多个从骑自南向北，从侧翼回旋入阵，冀州人猝不及防，人马相互拥挤。刘备等人从敌人左侧挥槊横过，身后的从骑都是公孙瓒的亲卫，骑射功夫超凡绝伦，似乎每射出一箭，敌阵中都会有人应弦落马。他们在阵前奔驰了五个来回，丧命在他们手里的冀州骑士不下于百。【3】
袁绍就在后头的山丘上观阵，他见刘、关、张三人十分骁勇，向左右问道：“此三人是谁，忒地面生。”随侍左右的诸将有奋威将军、行监军事沮授、治中从事史审配、新拔擢为游击将军的颜良、偏将军文丑、裨将军韩猛、军司马高览、别部司马慕容平、骑督张颌、部曲军侯蒋奇、部曲军侯蒋义渠、部曲军侯慕容平【4】等人，他们原在韩馥麾下，对幽州军十分熟悉，听到主公问话，全都摇头。
广平人沮授说，“幽、冀多骁锐敢战之士，他们不过一匹夫之勇。”
袁绍摇头，“三人领数十之众，在戈林刀树之中来回蹈阵，遇者披靡，可见其骁锐；奔驰回旋，阵中鏖战已久，不见一人落马，可见调度有方；斩杀敌人甚多，却不见有人下马割级，不贪尺寸之功，可见眼界之高。有此名将之资，假以时日，此三人必扬名海内。”
诸将沉默，细细寻思主公话里话外之意。他们多半年过而立，于人情世故多有感悟，即便鲁莽如文丑者，在这样的情况下，也不敢造次，拂了主公的颜面。经过昨日一战，他们也知，幽州军的锋芒已被阻遏，但冀州方面也没有余力能击垮甚至消灭对手。刘、关、张虽勇，不过三卒子尔，于大势影响甚微。而他们中的多数人在军中地位颇高，眼下没有必胜之势，他们犯不着亲犯险地，侥幸赢了三个无名卒子，也是胜之不武；倘若不幸折戟，那就颜面无存了。
步军也在不知不觉中卷入混战。一直到日头西斜，幽州人没能突破冀州军防线，而冀州军也没能击溃幽州人的军势。待最后一抹余晖消逝于天地间，双方主将令人鸣钲，各军交替掩护着回到营地。
此后数月，双方大小合战数十次，互有胜负，战局呈僵持状态。随着战事延绵，双方死伤无数，数不清的民丁被刀剑和长矛从农田中驱赶出来，他们或收敛尸首，或转运粮秣，或挖沟立寨。还有无数妇人失去了丈夫，在这兵荒马乱的炼狱之世，这些瘦弱无力、孤苦伶仃的妇人坚强地活了下去，或许在某些后人眼里，她们是没有节气和不知廉耻的，但她们还是用自己单薄的身躯顽强地为自己的部族保留了一分生气。【5】
东风烈，那绣着“公孙”二字的认旗，被挡在了冀州之北，公孙瓒的雄心还未消退，他心有不甘地暂时退回幽州，整兵经武，为下一轮的扩张蓄积气力，而崛起不久的袁绍势力能再次挡住幽州人的铁骑么？
（注：
【1】中国从商代开始就有了车，牛车在东汉末年很流行。
【2】这名骑士记错了时间，或者吹牛皮故意说长时间，显示自己老资格，应该是八年前，当兵的粗糙大意，很正常。
【3】刘备后来因功被授平原相，没有一定的功劳，正雄心勃勃、尚未昏聩的公孙瓒也不可能拔擢使用他吧。
【4】从颜良开始，后面将领的官职都是我杜撰的，没有资料啊，只好出此下策。
【5】之所以不说民族，是因为那时根本没有民族之说，直到近代才有民族；古代无论汉人、鲜卑人、匈奴人，谁也无法搞清他们真正的民族成分。乱世中，讲节气的人几乎都绝了后，只有那些为道学家们所不屑的人们才真正默默承担起民族繁衍的使命；所以让那些把颜面看得比民族存续更重要的道学家们，让那些对纯种血统有特殊偏好的人见鬼去吧。）
（十）息侯伐郑，公孙启战端；魏郡鼎沸，邺城成险地
初平三年秋天，退回幽州的公孙瓒经过数个月的厉兵秣马，认为再次讨伐袁绍的时机已经成熟，他不听从幽州牧、容丘侯刘虞的节制，擅自率领两万步骑南下，沿途征发民夫，搜集粮秣【1】。当时，东海刘伯安久镇幽州，深负众望，就连已故的太师、天子尚父、郿侯董卓【2】对其也是敬佩万分，曾派人加封刘虞为襄贲侯，先授予他大司马之职，后来又迁他为太傅。
公孙瓒多次违背容丘侯【3】的节制，幽州地方人所皆知，许多人痛恨公孙瓒不恤民力，屡起战端，编民谣讥讽他以下克上，其中流传较广的有：“公子小，息侯伐郑；王先贝，弄火自丵焚。”【4】
公孙瓒一面调兵遣将，一面命细作潜入冀州腹心，引诱各个坞壁的首领叛乱。自灵帝太平道乱起，幽、冀、青、兖、扬等州受战火荼毒，官府无力庇佑一方，于是豪强聚集宗族乡党，建立私军，依山建垒，平地起坞，用以自保。坞壁小则可容千人，大则可容万人，形制与城郭一般。冀州屡经战火，地方坞壁林立，其中知名的依次有：左髭丈八、刘石、于毒、青牛角、黄龙、左校、杨凤、郭大贤、李大目、于氐根、张牛角、五鹿、羝根、苦蝤、大洪、缘城、罗市、雷公、浮云、白爵。
袁绍听从沮授、田丰建议，一面派兵抵挡公孙瓒主力，一面分麴义、牵招、张颌、颜良诸将带兵招抚或扫荡境内坞壁。幽州军开春受挫，此时并无战心，军中普遍认为冀州军今非昔比【5】，贸然开启战端，胜负之数难定，加上年内数战收获甚少，士卒无踊跃之心。初平三年冬，幽州军在龙凑附近与冀州军狭路相逢，双方仓猝合战，幽州人吃了小亏，便鼓噪不前，公孙瓒无奈，只好退兵。
次年，把持朝政的李催、郭汜、樊稠、张济等人为联结关东各镇为外援，加授各地豪强高官显职，同时派遣使者调停幽、冀战事。
麴义部驻营子牙河之北，此地离界桥战场不远。袁绍于战后给西凉军补充了不少兵员，但麴义对这些人并不放心，总觉得他们是主公安插在军中的眼线。
这日天色阴冷，天空中还摇曳着朵朵雪花，麴义在营帐中来回踱步，一副心事重重的模样。许久，外头传来杂沓的脚步声，麴义猛然立定，这时有人兴奋地在营帐外低声呼叫：“主公，成了。”话音刚落，就有二十来个武人掀开毡布，昂然而来。他们并未着甲，身上是灰白色的戎服，青巾束发【6】，肩挎长弓，手执斫刀。斫刀上血迹未干，时有散发着热气的血珠滑落。
麴义还有些犹豫，只见一个脸上刀疤纵横的武人单膝跪下，双手横举斫刀高过额头，“主公，某擅自做主，把那些人全宰了。”其他武人也一齐单膝跪倒，齐声叫道，“主公，我等已无退路。”
“罢罢罢，非某反复，汝南小儿如此相待，实在令人心寒。” 麴义左脚踏几，右手举刀，“此番入邺，执了他一家老小，便算某等大功，富贵荣华，某与诸君同享。若有欺心……”说到这里，脚下用劲，案几靡烂，“与此案同。”
当天夜里，麴义等人谎称冀州各坞壁反叛，勾结幽州人和黑山军入邺，他们奉命星夜南下，犁庭扫穴，殄灭叛军。麴义亲率心腹军五百为前驱，其余诸军后继。麴义部士卒多来自魏郡，听闻邺城将乱，无不心慌，他们挂念家中亲眷，归心似箭。
鹿肠山的于毒部黑山军秘密出朝歌，向邺城进发。于毒部名义上受黑山校尉杨凤辖制，却从不听令。此番北上，有麴义旧部为内应，另有张飞燕的黑山军及各坞壁私兵配合，麴义答应事成后，邺城财货、丁口、女子任诸军处置。于毒乃朝廷经制的军官【7】，一入魏郡，他就令部下打出“惩贪罚恶”的旗号，浩浩荡荡地向邺城进发。
时值二月，大雪方歇，邺城地处后方，守卒懈怠，得到消息时，各坞壁私兵、于毒部、张飞燕部、麴义部前锋离城已不远。邺城守兵急忙驱赶民众，关闭城门，同时飞马向郡守及守将传报。
袁绍领大军从龙凑前线回来，途经信都，随后南下薄落津。薄落津古称商河，传闻先商时期，商部落曾在这里繁衍生息。薄落是当地土语，意为簸萝，当地人又将河蚌称为簸萝，因此，商河拐角、渊而不流之处也称河蚌湖。袁绍大会宾客于薄落津之畔，众皆高歌，庆祝龙凑之捷。
待邺城陷落，郡守栗成被杀的消息传到，在座宾客全都目瞪口呆。不少人的亲眷在邺城，他们无法相信邺城陷于贼手的消息，有的人当场流涕痛哭，也有的人离座跪在袁绍席前恳求他立即发兵。
袁绍一家都在邺城，贼人最好凌辱衣冠之家的女子，他不敢想象自己的亲眷落入贼人之手会是何等下场，但此时，袁绍依然镇定自若，即便是旁人，也无法看到他哪怕一丝一毫的慌乱。或许，这就是出身顶尖衣冠世家所独有的从容不迫吧。
“事既如此，如妇人般啼哭岂能退贼？” 他不慌不忙站起身来，神色如铁，“于今之计，惟有进驻斥丘，观贼动静，再以雷霆之势，犁其庭穴，荡平坞壁，一劳而永逸，勿令冀州永无宁日。”说罢，一刀斩在身侧的案几，将其剖成两段。
邺城西门，黑山军张燕麾下、“平汉将军”陶升率领所部正要入城。陶升原本内黄小吏，太平道之乱，这才适逢其会，聚起两三千人的队伍。此时他勒马立在护城河前，数十名亲信团团拱卫，“某的身后便是邺城，汝等或许在想，此次入城便可以快活。某在前些日子也是这般想法。汝等可有想过，一时快活后何去何从，还是像往常一样沐风栉雨，继续做那茹毛饮血的野人？”陶升在阵前走马，声音突然激昂起来，麾下子弟悚然，“今有袁公天下布武，收拾这糜粥一样的乱世，此正男儿建功立业之机，此机若失，我等何日才能翻身。”
行伍中自有亲信大声鼓噪，“愿随将军戡乱，护卫袁公家眷周全。”有人不愿跟随，想要趁机逃走，也被亲信们揪出，当场枭首祭旗。其余士卒不明就里，见大势如此，也跟着大声嚷嚷，“誓死追随将军。”
于是陶升率部从西门入城，抢先占领各衣冠之家的府第，令亲信领兵关闭府门，据墙而守，同时，准备车驾，护卫袁绍及各衣冠之家的亲眷出城。
此时，昔日繁华的邺城成了人间地狱一般的存在，三五成群的乱兵在城内窜走，他们或入室抢劫，或当街杀人。当一个女子尖叫着、身无寸缕地从户牖之内跑出时，乱兵们的兽性顿时被激发了……
袁绍最宠爱的夫人刘氏正在出城的车上，恰好将这惨绝人寰的一幕幕看在眼里，她闭目垂首，口中喃喃道：“西风昨夜劲，旧梦醒时哀。三万庶民血，霜枫满地红。”【8】也许，只有亲眼目睹惨状的人们才会领悟所谓“天地不仁，以万物为刍狗”的真义，在这破荡的乱世，人命不是朝露，却胜似朝露。
虽然袁本初待西凉军不公，但麴义引贼入邺、劫持人质之举无异于自掘坟墓。武人之德本就是唯君主之命是从，麴义叛韩馥在先，才过一年，又叛袁绍，如此反复无常之辈，也只有董卓那样的莽夫才会欣然收为心腹吧。
（注：
【1】秋天到了，粮食熟了；秋季可以如此，其他季节则未必；用搜集，只是想稍微交待下公孙瓒的不体恤民间。
【2】初平三年五年，董卓被刺身亡；他曾被封为“郿侯”，而非“封郿侯”，百度百科应该弄错了。
【3】当时道路阻隔，朝廷加封刘虞为襄贲侯的敕令不能到达幽州，我在文章设定为公孙瓒收到了加封蓟侯的敕令，而刘虞没收到，原因是袁术与公孙瓒勾结，故意不让朝廷使者抵达刘虞处。容丘侯与襄贲侯都是县侯，襄贲县应当是大县，而容丘为小县。
【4】自己乱编的。息侯伐郑可自行搜索何意。
【5】即袁绍统领的冀州军不同于韩馥的。
【6】并非戴绿帽的意思，绿帽是元之后才有的“专业术语”，用青巾扎头说明这些人把自己看作麴义的苍头。
【7】曾被招安。
【8】因为当时没有格律诗，只有乐府古体，所以就没有押韵了。）
（十一）风驰电掣，麴义斗陶升；事危累卵，本初有显甫
麴义没有亲身入邺，他带着数十名从骑驻马漳水之北，隔河望向漳水之南的邺城。此时，暮色笼罩四野，半空中飘荡着丝丝细雨，冷风逡巡，而邺城兵乱的喧嚣却一阵又一阵地传来。
许久，才有飞骑从南边而来，骑者头戴饰有红缨的铁兜鍪。伴随着战马起落，兜鍪上的红缨就像随风飘荡的殷红血花，朝漳水北岸而来。麴义只觉得那朵血花凌波飞过水面，倏地钻入脑中，身子猛然战栗，冷汗涔涔而下，正在恍惚中，耳际传来话语声，“主公，黑山飞燕将军麾下陶升部背叛，劫了一干亲眷出东门，黑山军正分兵拦截……”
听闻讯息，身后的亲信骂作一团，麴义摆手示意，沉声道：“多说无益，”他略一思索，手中长鞭微扬，“汝向北联络后军，传某将令，一到此处，便驱逐黑山贼寇，克复邺城。”众亲信诧异万分，麴义微微一笑，“汝等随某去截陶升，天若灭汝南小儿，陶升势难逃脱。”
数十骑兜转马头，驭马向东。这些骑士一人二马，此刻事态紧急，他们毫不吝惜马力，快马加鞭，全速奔驰。如此疾驰了小半个时辰，陶升的车队就在眼前不远处。附近有服饰、旗号难以分辨的两支队伍在缠斗，不时有人惨叫着跌离马背，铁蹄翻飞，践踏在不幸的落马者身上……
麴义带人远远绕过他们，从左侧向车队前方兜去。西凉人不乏善射，他们中的某些人右手指间夹住四枝羽箭，嘴上还叼着一枝，如有必要，他完全可以在瞬间将这五枝箭连珠射出。
陶升正在车队前方，他亲自为刘氏驾车，数十名亲信从骑在周围游弋。一名跟随他十来年的亲信持盾立在车左，陶升跟他说笑了几句，才扭过头，就见几枝箭低啸着飞来，撕开铁兜鍪，窜入亲信的头颅，锐利的矢锋从前额钻出，一直到陶升眼前才停下，红白之物顺着箭杆缓缓淌下。那亲信猝然中箭，猛地向前仆倒，唬得陶升忙伸手将他推开；尸身被这一推，向后仰落，很快就被无边的黑暗吞噬。
这时，陶升才有暇去看放冷箭之人，虽然天色晦暗，但陶升还是一眼看到不远处飞驰中的一骑，那人定定地朝这里望了一眼，狰狞的铁面只露出两点森然的目光，在火把的映衬下显得格外碜人……
“失手了？” 麴义纳闷地问道，这名骑士自幼跟随左右，骑射号称一绝，鲜有失手。
射箭的骑士右手轻抚还在颤动不已的弓弦，“那厮命硬，某射了六箭，三箭被越车而过的人挡掉，另外三箭却被突然起身的甲士挡住……”
“还能射否？” 麴义打断他的话头，语气颇有些不满。
骑士摇头，麴义也知一击不成，再击就难，只是心有不甘。亲信中也就该骑士最有把握一击定乾坤，一气连发六箭，只怕他的右手也麻得难以动弹吧。
后来，又有几人尝试着在车前车后发箭，陶升已有准备，周围从骑如云，拼死遮蔽，如何能再射得中。
小雨停了，风却慢慢大了起来，地表逐渐干燥起来，利于车马。马车渐东，麴义心里越发着急，只是身侧只有三十来人，哪怕拦在车队前头，也无法拦住去路。忽然一枝箭呼啸着擦身飞过，在三五个骑士之间的缝隙穿梭，把车驾的挽马撩倒。马车收不住势，向左侧倾斜，右侧的健马也顺势翻倒在地，陶升被甩出好远。在这一刹那，他还十分清醒，不顾全身伤痛，厉声喝令骑士下马列阵，迎拒来敌。
刘氏也被甩出马车，身边战马来回奔走，侍女亲随失散，她刚要抬头回顾，这时一个头覆面甲的骑士走马到她跟前，缓缓地将锋利的槊尖举到她喉前。刘氏阖目，没有出声讨饶，或许她正寻思，自己出身名门，夫君是顶天立地的男子汉，哪怕是死也不能令夫君蒙羞吧。就在此时，一个稚嫩的声音突然响起，“勿伤吾母。”只见一个身着青色戎服的少年跑到马前，他张开双臂，似乎要用尚未长成的身躯庇佑自己的母亲。
骑士凝目看着眼前少年，持槊的右手微微颤抖，虽然面甲遮住头脸，旁人无从看清他的神色，但想来此时他应也是动容的。沉吟了一会，骑士用槊刃割下刘氏身上一方衣物，抓在手中，然后又回头看了少年两眼，暗自叹息，“袁公有子如此，何愁冀州不平？”，随后便打马离去。
陶升很快寻到刘氏母子，派人保护他们，刘氏虚惊一场，后怕得险些昏厥过去。
东边群山之上，渐渐亮了起来，暗夜即将逝去。袁绍听说家眷并未陷于敌手，喜出望外，只是尚未亲见，心中难免忐忑，于是他亲自带了数十名骑士跟着陶升的联络兵向西接应。
西凉人与陶升部缠斗许久，始终无法击破对手。双方的骑士都十分疲惫，人和马的汗水流了一地，铁蹄反复践踏，干燥的地表也渐渐泥泞起来。眼看天色将白，张飞燕部的骑军也没有见到踪影，麴义恨恨地道，“当年汝等以一当百，八百破十万的气概【1】，难道都被狗吃了？再与我冲一阵，把他们击垮。”
众骑士强打精神，刚要放马蹈阵，一抹晨曦从身前照来，刺得西凉人忙闭上双目。待众人睁眼看时，却看到一面大书“袁”字的红缨坐纛在远处晨雾中起伏。西凉人相顾失色，就连麴义也惊得险些栽落马下，他根本没料到袁绍来得如此之快。一声呼哨，西凉人不顾对面严阵以待的对手，带着死伤的同伴扬长而去，消逝在重重的晨雾之中。
袁绍见到刘氏及幼子袁尚，十分高兴，当场就授予陶升建义中郎将之职。他又听说袁尚的事迹，十分讶异，虽然他极为疼爱幼子，却没料到袁尚居然有此胆识。他轻抚爱子的小脑瓜，溺爱之意溢于言表，他对身边诸将道：“此乃袁家的千里驹。”有那逢迎之辈趁机建议给袁尚行弱冠之礼，袁绍沉吟了许久，终究没有同意：“尚儿年幼，此事不急。”但转念一想，又说道，“不行冠礼，但可以先起表字。尚儿临敌而不惧，有君子之风，非‘显甫’不足以彰其美。”【2】
后人误以为袁绍诈取冀州、界桥侥幸获胜后，凭借“四世三公”之家的号召力，便在冀州根深蒂固。却不知世事哪里有这么简单，韩馥虽然怯弱，但在冀州经营已久，轻徭薄赋，深得人心。袁绍鸠占鹊巢，没有筚路蓝缕的经营和九死一生的征战，想要在强敌环伺的冀州站稳脚跟，无异于痴人说梦。袁绍此时并未沉迷酒色，英姿勃发，勤奋开拓，恰如一轮旭日冉冉升起于冀州上空，任何阻扰他前进的人都难逃覆灭的结局吧。
（注：
【1】他在说界桥之战，水分很大。
【2】描写这一段，是突然想起家中的父母，有点不好意思。）
（十二）寨前试箭，儁乂占鳌头；火焱昆岗，玉与石俱焚
次日晌午，袁绍军驱逐黑山军及各坞壁军，克复邺城。“袁”字认旗又一次在城楼上升起，但这次冀州士卒们并没有往常攻城拔寨后的兴奋，他们默默地从东门入城。城门口没有欢呼的人群，也没有箪食壶浆迎接他们归来的父老乡亲。偶尔有几个衣衫褴褛的平民经过，也只是面无表情地朝这里瞥了几眼。
有时，从某个转角的废墟里突然跑出疯疯癫癫的年轻女子，又哭又闹的向他们扑来。某些被烧毁的院落里，时有冒着幽幽绿光的野狗出没，啃食才死去没几天的平民……前些日子的浩劫，让这座曾经无比繁荣的冀州重镇彻底沦为死地，到处是残桓断壁，施暴的痕迹触目惊心。
那些亲眷在邺城的士卒原本还心存侥幸，见到城中惨状，脸色瞬间变得极其难看。很多人不顾号令，四散开来寻找亲人。沿途都是搂着有些腐烂的尸首痛哭流涕的士卒，那些没有找到亲人下落的士卒则怅然西望。
袁绍在田丰、沮授等人的陪同下，在城内巡查。抬首望去，眼帘之内满是疮痍，往昔摩肩擦踵、车水马龙的繁华地此刻好似阴森鬼蜮，幸存者行尸走肉般地穿行其间。袁绍目睹此景，不由得叹了口气：“都说功业艰难，孰料，竟艰难如斯。”
魏郡兵乱彻底破坏了袁绍的战略部署，既定的以招抚为主的策略不得不改弦易张，刘石、于毒、青牛角、黄龙、左校、杨凤、郭大贤这些地头蛇坐拥大小坞壁数十，各自裹挟丁口数万乃至十数万。倘若顺利招纳，冀州势力大张，如今，这些坞壁荼毒魏郡，就算归附，冀州士卒也未必答应。
别驾从事史田丰知主公所虑，出言安慰：“各坞壁向来桀骜不逊，不听差调，不服王化，多年来相互攻伐，荼毒地方，实乃冀州毒瘤；明公何不借此机会，诛恶逆而吊其民，以此收河北之望？”
袁绍蹙眉道：“士卒心怀悲愤，此次西行，诛恶逆易，吊其民却难矣。”说罢，转身离开，不再看身后的惨状，亲随们忙紧紧相从。许久，才从他们离开的方向飘来袁绍中气十足而又有些无奈的声音，“火焱昆岗，玉石俱焚。”
麴义一直拖到两日后，才入城拜见袁绍，他走马从东门入，短短的路程走了足足有半个时辰。到了帐前，跟袁绍亲兵寒暄了几句，随后便乖乖的侍立帐外，等候袁绍召见。从午前一直候到日沉西山，眼看天色渐渐黯淡下来，也没有人通报他入帐。麴义饿得肚子咕噜直叫，两腿又酸又麻，他很是后悔没听亲信之言，贸然入邺果然是作法自毙。
麴义正寻思如何逃脱，这时，袁绍命人传他。他忐忑不安地入帐，故作从容地走到左侧，偷眼去瞄主公神色，只见袁绍脸色铁青，阴冷的眼神直勾勾地望来，吓得他不自禁地打了个冷战。过了许久，袁绍才冷冷地问，“诸贼寇邺城，汝可知情？”
麴义冷汗涔涔，“不知。”过了一会也没听到袁绍的声音，又心虚地补充一句，“某在信都附近勾当，数日前听闻噩耗，这才星夜来援……”说到后面，声音越来越小。
袁绍冷哼一声，屏去左右，此时，帐内就只二人，他提鞭转过案牍，抬起脚猛地踢向麴义，一脚将之踹倒，然后举鞭，一顿劈头盖脸地猛抽，他边抽边骂：“某半月前就派信使令汝救援邺城，汝违了军令，姗姗来迟，还敢嘴硬，就不怕某军法从事？汝好大的狗胆。”
听到这话，麴义放下心来，他一边用手去挡鞭子，一边大声叫冤。袁绍又抽了数十鞭，这才恨恨地停手，他右手戟指，怒喝道：“汝险些坏了某的大计，还有脸在这叫屈，还不快滚？”
待麴义踉踉跄跄地离开，营帐一侧响起了掌声，“明公手腕高超，令人叹为观止，麴义已入彀矣。”
“这厮早有反意，某若优抚，彼必生忌惮之心；若非公孙匹夫未破，帐内无独当一面之将，某必生剐之。”袁绍凶光毕露，左手狠狠掴在案牍上，“坏孤谋略，陷孤于不义，此子不死，孤耿耿于怀。【1】”
是年初夏，冀州军稍事休整，便振旅南下，来到淇水之畔的朝歌。于毒的三万余人盘踞鹿肠山，据乡导说，贼人的大本营就在鹿肠山的最高峰老虎岭上。鹿肠山北枕淇水南岸的青岩壁，南抵沧河北岸的云梦山，连绵起伏足有二十余里。
（十三）三日破壁，显思镇青州；揜于西来，河内起风波
初平四年夏季，冀州军精锐在鹿肠山脉中望北而行，同时，承制冀州牧、祁乡侯袁绍令自朝歌出发的一部骑军为疑兵，吸引贼人注意。由于道路艰难，车马难行，携带粮草辎重穿行在崎岖不平的山道上格外辛苦，莽莽林海中时有漏网的贼人偷袭，将士们且行且战，叫苦连天。
左右劝阻袁绍出山另寻它路，将养士卒体力。袁绍也疲惫不堪，但没有露出丝毫疲惫的神色，他厉声呵斥左右，“古语有言，‘一鼓作气，再而衰，三而竭’。此正筚路蓝缕之时，诸君踟躇，惧贼人邪？”诸将羞惭，士卒感奋。
袁绍长子袁谭也在军中督领一彪人马，此时，他在父亲的身侧听令。袁谭英姿挺拔，相貌非凡，颇有韬略，还未弱冠就在军中享有威名，袁绍对这个大儿子也很满意，因此赐字“显思”。
袁绍把长子叫到身前，双眼凝视着他，一字一顿地说：“显思，此去三十里便是贼人李大目的坞壁，汝到军中挑选一千名士卒，若三日内拿下贼魁，汝便是青州之主。”
当是时，青州大部为公孙瓒所据，其麾下大将田楷拥兵两万有余，战将数十，涿郡人刘备、张飞、河东人关羽并为羽翼，势力方炽。田楷身经百战，与这样的沙场宿将为敌，哪怕以“颜良、文丑之勇，麴义、臧洪的善战”也会觉得束手束脚吧。
袁谭没有丝毫犹豫，当即应允，那种无所畏惧、昂然自若的神态使得在场诸将大受感染，倘若三日内拔了李大目的坞壁，任谁也不敢轻觑这出身汝南名门的后起之秀。他点了朱灵、慕容平、孟贷、赵北、马延、赵睿等人为亲随，带了近千之众，折而向西，这些人无一不是恶战之余的精锐，先登死战俱是所长。
别驾从事史田丰在一旁劝阻：“明公，子源经略青州，厉兵秣马，向东与田楷争雄……”
公孙瓒派遣田楷雄据青州，从东边牵制冀州，袁绍则争锋相对，自命臧洪领青州刺史，令他进驻东武阳，屯兵武水之阳，防青州人东来。此时臧洪在武阳县附近经营已有一段时间，在青州西部根基颇厚，袁绍遣长子东向，其意耐人寻味。
“孤知子源之才，青州战事僵持不下……”袁绍拈须沉吟，一时之间不知如何措辞，他有些恼怒田丰说话不看场合。臧洪为人雄气壮节，少有贤名，士卒都乐意被其驱使，在青州一年有余，扫荡贼寇，民心渐附，势力一日日强盛起来。袁绍令其驱逐田楷，臧洪总以“兵甲不精”为由推托。
一旁的颖川人郭图见状，忙解围道：“主公明鉴，去岁东郡太守孟德破青州太平贼于兖州，承制兖州牧，收太平贼三十万为己用，大有自立之势。臧青州雄才伟略，正可令其移镇东郡，以慑宵小。”
袁绍连连颔首，目露赞许，“公则之言，甚得孤心。”
青州刺史臧洪、东郡太守曹操都是一时俊杰，眼下，他们唯袁绍马首是瞻，可谁能保证他们羽翼丰满时不会与故主分道扬镳，甚至是分庭抗礼呢？【1】才具平庸的属下不让人放心，而俊杰之士又何尝不是如此？或许，袁绍也在后悔当初不该派遣曹操南下东郡，曹操此人不惟有才略，更兼有心计。兖州、司州一带盛传，当年讨董诸侯中只有曹操、孙坚西向讨贼，哪怕是三岁小儿，也不会相信这些传言与曹操无关，若非袁绍、袁术兄弟的默许与资助，曹、孙二人哪能戮力杀贼？如今这些功绩却被曹、孙二人窃取，不知内情的人大加宣扬，平白无故地成全了二人忠义的声名。
袁谭带领一千士卒，来到李大目的坞壁前。冀州士卒趁着夜色，杀死游弋在外的贼人巡哨，随即缚槊为梯，越过将近五丈高的城墙。此时，月光从云层之后漏出，照得大地一片通明，夜里守城的贼人惊讶地发现一个个黑影从坞壁北边登城，他们赶忙鸣锣示警，可是已经迟了。百余名冀州士卒已然登城，他们分别从东西两边向城门包抄。
部曲军侯、清河人朱灵带十来名亲随冲下城墙，他一边飞跑，一边放箭，一连射了五箭，立毙者有四人。对面冲来的贼人还没交手，就被弓箭射杀将尽，剩下的人见不是对手，扔掉兵器，转身就跑。别部司马慕容平擅长疾射，他立在城头，持步弓而射，所发必中，贼人害怕他的箭矢，纷纷绕道而行。而其他的部曲督将孟贷、赵北、马延、赵睿也各自带了数十人，在坞堡内冲击。
贼魁李大目早死在混乱中，头颅被袁谭的随从斫下，起先，贼人反抗还很激烈，等到有人认出李大目的首级，贼人瞬间失去斗志。他们放下兵器，匍匐在地，等候胜利者的发落。
冀州军主力于午后抵达坞壁，这时，袁谭已将俘虏遴选完毕，女眷和有手艺的工匠被单独看押，其余的贼人被一排排押到阵前唱名、枭首。袁绍对长子的表现非常满意，他亲自挑选随从，以便儿子在青州立足。除了那六位一同陷阵的军将，随同袁谭一起赶赴青州的还有帐内督将清河人季雍、河间人岑璧。袁谭九人在马上喝了辞行酒，别了袁绍，带着五百部曲向东扬尘而去。夕阳西下，五百余骑在余晖中渐行渐远，那随风飘扬的认旗也逐渐消逝在天地间。
就在冀州军征讨黑山贼时，朝歌来了一群不速之客，他们中有西凉人、并州人、雍州人，更有司州人，为首之人虽然风尘仆仆，但轩昂的气宇不减丝毫。留守朝歌的是治中从事史、安平观津人牵招，他不敢自专，赶忙派人向主公报讯。
袁绍听说吕布前来依附，又惊又喜，他抖动信笺对左右说：“素闻温侯勇名，今日来附，孤不胜欣喜。”吕布助王允诛杀董卓后，进封温侯，任职奋武将军、假节、开府仪同三司，这样的高官显爵前来依附，也难怪袁绍喜出望外。
可是，并非所有人都欢迎吕布。趁四下无人，监军沮授眉头微皱，“据南来之人说，奉先原本投附后将军【2】，未蒙收纳，这才辗转至北。后将军不愿收纳奉先，却为之引荐，其意难测。某素闻奉先有虓虎之勇，惟利视是，非久养之徒。主公已有麴义，又添奉先，某恐他日主公有腹心之忧。”
提及麴义，袁绍脸色立即阴沉下来，他沉思片刻，幽幽道：“黑山张飞燕率精锐万余迎拒，甚嚣尘上，孤恐麴义有失……”随即话锋一转，“孤观温侯帐下诸将，皆有千夫不挡之勇，汝可为孤筹谋。”
都说“人不为己，天诛地灭”，可是过于惟利是图，哪怕雄才大略如袁本初，也未必有胆收留。吕布先为薄利诛恩主丁原，后因女色而手刃与之亲厚的主公董卓，这样反复无常的小人，也只有憨厚任侠的刘玄德才会引为臂助吧。
（注：
【1】曹操的东郡太守是袁绍表奏的，后来曹操讨伐陶谦，袁绍派兵同讨，朱灵也在其列，这些都表明曹操曾经很有可能依附于袁绍。
【2】指袁术，他曾被董卓封为后将军。）
（十四）南北对峙，飞燕拒本初；左右驰射，成廉耀武威
诸坞壁相继被屠灭，余下的刘石、黄龙、左校、郭大贤、于氐根等坞壁忙与张飞燕连兵，共拒袁绍。联军以翼州牧壶寿部【1】为左翼，以坞壁军为右翼，张飞燕自领诸小帅孙轻、王当、杜长、张方为中军，全军共计步骑三万余，列堂堂大阵，座西北而朝东南。
两万冀州军则阵南朝北，祁乡侯袁绍自领中军一万，外甥、领并州牧高干督左翼诸军，奋武将军、温侯吕布领右翼。游击将军颜良、偏将军文丑、行奋威将军淳于琼、建义中郎将陶升、骑都尉蒋义渠、骑都尉韩猛、骑都尉夏昭、骑都尉邓升、骑督张颌、骑督高览、骑督阴夔、武猛从事郭援、部曲军侯蒋奇、部曲军侯张南、部曲军侯焦触、部曲军侯张顗、部曲军侯韩衍、部曲军侯冯礼、部曲军侯韩莒子、部曲军侯吕威璜、部曲军侯眭元进皆在军中。【2】一时之间，名将云集。
壶寿的冀州牧乃朝廷钦命，他驻马立在大纛下，扬鞭指向对面的冀州军，对身旁的度辽将军耿祉说道，“袁绍匹夫，貌似忠义，实则包藏祸心，伪命官佐，视朝廷法度于无物，不诛之无以正视听。”
耿祉点头，接过话茬道，“我军势大，以众击寡，无有不胜，使君不必担忧，袁绍不过一莽夫，诛之易如反掌。”
这边说话，那边的吕布令骑都尉、并州人成廉耀阵。只见一名骑士越众而出，他身着没有抛光的两档铠，头上用红巾包裹。鞍桥两侧辔钩上各挂有一张骑弓，这正是左右驰射手的标志。随着战马缓慢行走，披膊上的甲叶和鹘尾叶也随之发生碰撞，发出轻微的金铁之声。虽然成廉没有任何耀武扬威的举动，沙场却顿时寂静下来，许多人目不转睛地看着这名在阵前勒马慢行的骑士。
成廉自东向西走马，也不出声，斜眼睥睨对面军阵。黑黢黢的铠甲在阳光的照射下，散发着幽幽的光芒。
西北方向的军阵有人飞马出阵，面对着成廉跑来。来人越来越近，成廉依旧慢腾腾的，仿佛没见着来人，待到十步之遥，那人似乎有些踌躇，马速慢了下来。成廉却骤然加快马速，迎面扑向对方。两马错蹬之际，只听得一声大吼，成廉避过长槊，猛然探出左手，从背后把对手拽离马鞍。
对面有人怒骂，没过多久，五名骑士从军阵深处跑出，袁绍刚想派人接应。就在这时，成廉把俘虏往地上一掷，驭马疾驰，然后左右各执一弓，也不知他如何张弓，就已经连出四箭。贼人的骑士应弦落马，剩下的那名骑士见状，慌忙掉转马头。这时成廉已经跑到西边，他用眼角的余光瞥见敌骑，微微冷笑，当即拈弓搭箭，也没有瞄准，转身就是一箭。敌阵中已有盾骑出来接应，那箭恰好擦盾牌而过，把最后一名骑士射离马鞍……【3】
冀州军一片寂静，过了一会，人们不约而同地欢呼。
袁绍转头对身侧的张颌说：“温侯麾下果然出手不凡，儁乂，汝以为如何？”说得云淡风清，眼神里却满是期待。
张颌离阵前不是很近，但他眼力过人，成廉的一举一动都看在眼里。他自认为一连射杀五人不是太难，但要做到像成廉这样举重若轻，绝非易事。他当然知道主公的言外之意，可是，即便一连射杀七人乃至更多，仍然无法与左右驰射的成廉相媲美，于是他在马上施以一礼，朗声道：“主公明鉴，覆军杀将，一箭足矣，某的箭从不伤无名小卒。”【4】
袁绍见张颌犹豫，本有些不喜，听到此言，顿时喜上眉梢，连声夸口：“孤有儁乂，又何需左右驰射之士？”说罢，令亲随取来黑漆长弓赐给张颌。
看见部下弓矢立功，吕布十分高兴，他对帐内督将魏越笑道：“某本担心乡党在西都温柔乡呆久了，对阵难免生疏，孰料他的身手依旧不减当年。与稚然交手时没有派他作前锋，是某考虑不周啊。”【5】随后转头对身后的骑都尉郝萌、高顺说道，“贼骑众多，料来也是精锐，此战一时怕是决不出胜负，汝等在后替某押阵，非不得已，不许轻开战端。”说罢，就带了二十来名随从奔到阵前与成廉汇合。他们没有从正面迫近，而是绕到敌阵的西边，向北跑马，他们就像一群择人而噬的野兽，在不远处虎视眈眈地逡巡。
（注：
【1】历史上，翼州牧壶寿部应当在袁绍击讨于毒时就被消灭，这个不灭，袁绍的冀州牧就言不正名不顺。
【2】出场人物以及官职是我酌情加上去的。
【3】百度上的成廉：“吕布亲近骁将，随布、魏越等讨张燕，陷锋突陈，遂破燕军。后曹公进至下邳，布自将骑逆击。操大破之，获廉。”这个我以前有在某书看到，但是一时忘记在哪个旮旯看见。至于细节，是为了好看编上去的。
【4】张颌在吹牛，呵呵。
【5】稚然，李催（念jue）字。吕布杀董卓后不久，李催、郭汜叛乱，击败吕布。
【6】壶寿是冀州牧，所以称邺城贼，以免不小心全骂进去了。另，张飞燕受过朝廷招安，反正抹黑对手对激发士气是有好处的。
【7】《英雄记》曰：“常与其亲近成廉、魏越等陷锋突陈，遂破燕军。而求益兵众，将士钞掠，绍患忌之。”这里也是为后文袁绍驱逐吕布作铺垫。）
（十五）魏攸病故，燕地风云起；韩猛运来，有失马之福
就在袁绍与张飞燕相持不下之时，幽州发生了一件似乎无关紧要的事情。
东曹掾【1】、右北平人魏攸病情加重，他对日益恶化的幽州局势感到忧虑，主公刘虞与蓟侯公孙瓒已势如水火，倘若无人居中缓颊，后果不堪设想。他多次派人打听幽州治中从事史田畴是否上洛【2】归来，但每次仆人带回的信息都令他暗自唏嘘。
此时仲夏，屋外大雨滂沱，屋内却闷热异常，仆人们身着短打，仍然汗流浃背，即便如此，魏攸仍感到全身阵阵的冰凉。他自觉大限已至，于是令人替他擦拭身子，换上洁净的衣裳。屋内熏香弥漫，沁人肺腑，在床榻上正襟危坐的魏攸眼望屋檐下连缀成线的雨滴，不由长叹一声，他手持麈尾【3】，口中占诗道：“雨落庭阶上，花随季候迁。谁人知燕语，不愿向南飞。”【4】诗罢，口中连呼，“子泰【5】，子泰，奈何不归？”话毕便阖然长逝。
魏攸病逝的消息很快由细作传到冀州，袁绍于中军大帐集幕僚议事。
南阳人许攸进言：“幽州本二虎并存，全赖魏东曹周旋，魏东曹一去，公孙匹夫必不见容于幽州刘使君。鹬蚌相持，渔人得利。主公可遣一师从容北上，进据故安，坐观成败。”
袁绍点头称许，“子远之言，可谓老成，可令崔巨业率部北上，观衅而动。”
广平人沮授并不赞同：“首鼠两端，取败之道，刘伯安非知兵之人，难与公孙匹敌，一旦败亡，幽州必为大患。我军一破黑山贼寇，全师北上，以为伯安臂助，则幽州定矣。”
此言一出，众人议论纷纷，其中钜鹿人田丰认为沮授的建策甚有道理，而颖川人辛评、郭图则不以为然。见谋士们意见不一，袁绍也有些迟疑。幽州牧刘虞确实不知行伍，否则公孙瓒也不可能与之分庭抗礼，如果公孙瓒是袁绍部下，早被褫夺兵权，投闲置散，哪还有出头的机会。
辛评起身对袁绍道：“近闻徐州陶谦平定境内太平道余孽，兵锋北向，与田楷、单经隔河呼应。刘伯安兵多将广，而公孙匹夫骁锐，二强相争，旦夕难下，主公可令人东击田楷，西拒公路，南破陶谦，以收青、兖之众。”
袁绍沉吟，颇为心动，田丰厉声道：“明公万万不可，此言实乃腐儒之见，人力有时而尽，况于兵国大事，南北开衅，焉能不败？北定幽、冀，此乃一劳永逸之举；南窥青、兖，有沐猴而冠之嫌。如若处置失当，终究事倍功半。”
听到这话，辛评、郭图二人脸色变得极其难看，就连没有发言的南阳人逢纪、魏郡人审配也觉得有些不自然。他们不支持全师北上，确有私心，衣锦还乡人之常情，但也不至于被讽为沐猴而冠的楚人吧。
袁绍脸色微变，这田元皓说话太不留情面，议事就议事，扯到沐猴而冠作甚？于是，袁绍清了清嗓子道：“孤意已决，立即传檄显思、子源和孟德……”见田丰、沮授二人神情沮丧，于是又道，“再增崔巨业部步骑五千人，克日北上，进据故安。”
冀州军与黑山军僵持了七八日，吕布每日都要带上二十来个从骑，在阵前晃悠，有时只是仗着臂力过人、弓可及远，远远射杀贼人。黑山军对此也见怪不怪，他们在阵前张起可防床弩的布幔，于是，骑弓顿时毫无用武之地。
时光荏苒，很快就要入秋。兖州牧曹操先击破袁术部将刘详于匡亭，后又数次大败袁术，接到檄令，他当即移师东向，迎面击败徐州牧、安东将军、溧阳侯陶谦所率的徐州军，一气攻占了十来座城池。【6】
游击将军崔巨业率步骑万余，进逼故安小城。同时，袁绍所命青州牧袁谭向东与田楷争雄，牵制其所部兵力，掩护崔巨业围攻故安。臧洪率部浮江东下，在高唐一带游弋，牵制刘备部幽州军。
为从并州脱身，袁绍下定决心，击败张燕。他与诸将约定，黄昏时分，击钲为令，各部趁贼人收兵时掩袭。
这日，敌我双方一如既往地列阵对峙，吕布依旧带着二十来个从骑出阵挑衅。
晌午时分，风自东面而来，起初，只是枝摇叶动，渐渐的，风势越来越大，裹挟着沙石向西肆虐，所过之处，人们双眼难睁。
见此良机，袁绍令各部相继冲击，号角阵阵，冀州军就像开闸的洪流朝对面倾泻而去。
前两次与幽州人的战事，骑都尉韩猛没有参与，他私下里常对人说，若非错失良机，现在也可以与颜、文二人比肩。今次对阵，他早就卯足了劲，要在此战中捞够加官封爵之资。张飞燕也是善于将兵之人，韩猛不敢轻犯，于是他选定贼人的右翼，只要擒斩贼人渠帅，叙功时即便不能晋爵，也足以加官吧。
坞壁军多为乌合之众，逆风中目不能视，难以挽弓，他们见敌人挺着长兵冲来，顿时胆落。很多人吓得抱头逃窜，也有些老兵自发地结阵，抵挡汹涌而来的敌人，但是，这些弱小的方阵就像风雨之中随处飘摇的浮萍，很快就被淹没在汪洋大海中。
韩猛头裹青巾，身着灰色戎衣，外罩皮甲，一身打扮与身后的十来名从骑别无二致。他们在混战的人群中穿梭，只找结阵而战的贼人下手，虽然多有杀伤，却几乎没有斩获。在这样敌我交织的战团中，如果深陷混战，必定难以幸免，是以他们都不敢轻易下马割取首级。
日头西斜，天色渐渐昏暗起来，这时，风却停了。人们厮杀已久，有些人又累又乏，坐倒在地就再也没能起身；也有的人深陷重围，眼见生还无望，索性扔掉武器，瘫坐求死。
郭大贤原本带着自家部曲千人，且战且退，谁知从晌午鏖斗至今，部曲相继失散，身边只有百来个亲随拼死护卫，他们退到一处小山丘，稍事休憩。不知为何，却引来大批冀州人。
韩猛就在这批冀州人中，他与从骑不断发箭，射死贼人的马匹。贼人缺乏代步的坐骑，迟早成为砧板上的鱼肉。就在韩猛最后一次发动攻击时，一枝箭从背后射来，擦过肩侧，他回头一看，只见十来名骑士立于身后不远处，其中一名骑士手执长弓，弓弦还在颤动不已哩。那人见韩猛望来，只冷冷地回了一眼。
韩猛认识此人，他就是前些日子在阵前左右驰射的成廉，从骑见主公受袭，刚想责问对方。这时成廉身侧一人高喊：“温侯帐内督将成廉、魏越在此，识相的就让开道，否则莫怪刀箭无眼。”
从骑气急，想要发作，却被韩猛拦住：“远来都是客，某等当尽地主之谊。”于是，引军离开，他见部下忿忿不平，低声抚慰：“成廉、魏越乃并州的万人敌，某等人数虽众，却非敌手，君子报仇，何必急于一时？”
他们绕山丘向西而行，不过数里，前方一骑突兀而来。有眼疾手快之人已经弯弓，刚要放箭，对面那人突然住了马，冲他们摆手道：“莫要放箭，某乃冀州牧壶寿，带某见汝家主公，必有厚赏。”
韩猛闻言，喜出望外，生擒冀州牧之功可比生擒李大贤大多了。有了这天大的功劳，又何必向西追敌？他令人绑了壶寿，用破布堵住俘虏的嘴巴，将之横放在鞍上，缓缓而西。
壶寿肚皮向下，战马奔跑时，马鞍时有起伏，蹭得肚子十分难受。他几次摆手，央求韩猛换个姿势，却被误以为向附近的贼人求救。眼见贼人溃兵越来越多，韩猛怕有闪失，他左手抓住俘虏的发髻，右手挥刀狠斫，就在奔驰的马上生生斫下首级。一行人弃了壶寿的尸身，向东扬长而去……
（注：
【1】东曹掾：汉制，丞相、太尉自辟掾吏分曹治事，有东曹掾，秩比四百石，月五十斛，初出督为刺史，后主二千石长吏及军吏的迁除。刘虞为大司马，可能三公都可以辟掾吏分曹治事吧。
【2】日文中的“上洛”是去京城的意思，由于日本受中华影响极大，这个词汇应是从古中国舶来的。东汉都城是洛阳，上洛一词应当自东汉就有之，虽然董卓迁献帝于关中，但人们的口语习惯一时之间怕是难以改变。
【3】麈尾：即拂尘，古人闲谈时执以驱虫、掸尘的一种工具。
【4】随意作的，应该还贴语境吧。全诗表现了对生命的眷念和对黎庶的同情，“不愿向南飞”借燕子不想随季候迁移来比喻不想身死的意愿，也表示了平民百姓不愿受战火之苦。
【5】田畴，字子泰。
【6】《三国志》武帝传，载：下邳阙宣聚众数千人，自称天子；徐州牧陶谦与共举兵，取泰山华、费，略任城。秋，太祖征陶谦，下十余城，谦守城不敢出。）
（十六）不肯玉碎，耿祉遭戕害；因求瓦全，杜长遇折辱
混战之中，黑山军主力没有受到重大损失，张飞燕十多年戎马生涯，经验丰富，部下也多是跟随他转战南北多年的骁锐，见过的死人不比活人少。左右两翼被击溃，并没有动摇中军，黑山军一面抵挡冀州人，一面防止溃兵冲撞军阵。
小帅杜长带了千余骑从东北方向出阵，接应被击溃的壶寿部。他不知壶寿已经殒命，兀自带人向东北跑出了三里。到处是溃兵，他们望见杜长的旗号，自发地聚集过来，这让杜长觉得有些不安。很快，这种不安便成为现实，冀州人见杜长部声势渐大，不用号令，纷纷朝这里围拢，试图一举击破。
从骑中有个面色黝黑的大汉，他望见日渐云集的冀州人，暗自吞了口唾沫，“主公，贼人势大，某等不如退回中军？”
东边飘拂着十来面冀州人的旗帜，眼尖之人依稀可以看出这些旗帜各异，应是属于互不相统的将校，这些旗帜时隐时现，但可以肯定的是，他们都朝杜长部而来。没过多久，西边也出现了冀州人的旗帜，这应当是击溃壶寿部的冀州人回师吧。紧接着，东、西两边各有数面旗帜向南而去，显而易见，他们企图截断杜长的归路。
目睹此景，哪怕不经战阵的新兵也知道即将发生的事情，杜长不敢犹豫，命掌旗官挥舞将旗，全师向南与中军靠近。他对从骑说：“看这些旗帜，东边是颜良、文丑、蒋奇、郭援，南边是高览、张颌、张南，冀州的万人敌几乎都在这里了，他们要把某等吃掉啊！”左右从骑多是历经大战的老兵，听说这话也有些害怕，上次界桥合战，他们中的不少人都与这些人交过手，知道厉害，此时又要与之对决，真是令人心惊胆战啊。冀州人三面合围，却网开一面，这是不想让他们与中军会合，倘若北窜，或许冀州人因此认为他们不足为虑，从而逃得性命，但如此一来，他们又如何在黑山军立足呢？
杜长部向南疾驰，骑士们一边用双腿紧紧夹住马腹，一边彀弓以待。前头迎面来了一支骑军，双方也不搭腔，互相发箭，一时之间，弦声不绝，箭矢在两支马队间交织，坠马者就像被狂风扫过的枯叶一样连绵不绝。才过了一队，又有打着不同旗号的骑军相对而来……如是反复者有三，杜长回头相顾，不用细数也知，身后的从骑少了大半。
这时，那些交错而过的冀州人解决了掉队的黑山军后，掉转马头紧紧追来。不少黑山士卒已经发箭八次，臂膀乏力，短时间内无法恢复，他们见数不清的敌人从四面八方围来，绝望之意油然而生。杜长带人硬着头皮向南冲，途经一处小土丘，有人挥舞令旗求救，看那旗号，应是度辽将军耿祉被冀州人困住。只是他们自身难保，又如何有余力施以援手？
耿祉被高览带兵围住，坐骑死伤殆尽，箭矢也已告罄，若非离张飞燕的中军不远，他们也难以支撑到现在。此时，杜长等人见死不救，耿祉心灰意冷起来，他对旁人说：“素闻张飞燕狡诈自私，今日之事，果证其名。某空负技艺，却识人不明，倘若早投袁公，再不济也不失为骑都尉。”麾下将士听闻这话，十分泄气。
高览听说耿祉投降，不禁喜出望外，他乐滋滋地对亲随说：“众郎君免了厮杀之苦，全拜耿度辽识实务所赐。”亲随中有人插嘴说：“耿度辽弓马娴熟，临敌经验老练，声望也非等闲将校可比，必受袁公青睐，束甲来降，恐怕位秩还在主公之上哩。” 高览一怔，暗自寻思也是这个道理，想到有朝一日自己还要向昔日的俘虏大献殷勤，心里就不是滋味。于是他令人把耿祉和他的部属诓骗过来，用弓弦一一绞杀。
耿祉力大，一边拼命挣扎一边放声怒骂，引得无数人注目：“汝这坐井望天的犬彘，妄听走卒之言，贪图财货，害某性命……”一旁行刑的亲随，被说中心事，又惊又怒，忙抽出短刀捅进耿祉口中使劲乱搅。高览见状，一时醒悟，想要阻止却是不及，亲随早已斫下耿祉的头颅，献到马前。高览一鞭抽下，怒骂道：“汝这夯货，想要财货为何不明说，却陷某于不义？”亲随嗫嚅不敢应，高览念他鞍前马后服侍多年，笞了十来鞭就没有深究。
张飞燕远远望见杜长遇险，派人接应，正面的冀州人不多，可战意很浓，他们像疯了一样阻止敌人的援军，同时不断发出旗号，吸引友军前来。
杜长已是强弩之末，他勒住战马，稍事休整。方才拼死向南，没有发现亲随多已失散，此时回顾，千来人的部曲十不存一。举目四望，长槊和刀剑密密麻麻，就像森林一样望不到尽头，烈日在头顶曝晒，阳光直射而下，无数的锋刃反射着耀人眼目的光芒。连续奔驰之下，坐骑也疲惫不堪，豆大的汗珠接连不断地泌出，弄湿了马背，这时，杜长才有些后悔，方才理应一鼓作气冲过包围，如今气势一泄，加之心生惧意，眼前这短短的两百来步怕是比天堑还难以逾越吧。
有数骑分开包围的人群，走马来到杜长前方不远处，为首一人掀开面甲，高声问道：“不知杜帅在否？请出来一叙。”
杜长等人面面相觑，许久，杜长才慢腾腾地说：“某就是，请问郎君有何见教？”
那骑士面有喜色，“尊台便是杜帅？袁公素闻杜帅大名，他托某捎一句话，‘昔日界桥一晤，将军晓勇，人所共见，袁某事业草创，愿与将军共襄大事。’”说罢，不等杜长回话，打马就要离开。
杜长又惊又疑，只是此时不容细想，四面皆是强敌，奋戈激战难逃一死，束手就擒或许能保住性命。于是，他不顾亲随的劝阻，高声喊道：“请郎君带某去见袁公，以谢抬爱之恩。”那名面色黝黑的亲随，见主公如此，不由长叹一声，“战是死，降也是死，何苦多此一辱？”他解开血迹斑斑的顿项，拔出系在脚弯处的短刃，用力在喉咙处一抹……
冀州人收去俘虏的兵器，令他们蹲在地上，这时，那几名骑士来到杜长身前，一人攥住一只手，把他凌空抓起。其中一人笑嘻嘻地道：“汝就是在木屋前伤了主公左手的杜长？【1】啧啧啧，真以为袁公招汝，也不撒溺自照？”另外一人打断话头，“莫要多舌，收拾了这厮还要回去复命。”
杜长听他们说话，原本热切的心瞬间冰凉，他大声分辩：“那是田楷田使君所为，与某无关。”有人冷冰冰地回答：“如果抓到田楷，还用得着拿汝撒气么？”
他们剥去杜长的甲胄和衣物，斫掉他的右手食指，折断四肢，用蜂蜜反复涂抹身子，很快这个可怜的人身上就爬满了密密麻麻的蚂蚁。他在地上不住地打滚，试图驱赶那些可怕的蚊虫。由于破布塞嘴，呻吟之声不甚清晰，可是那哀婉凄凉的声音却毫无滞涩的钻入人们脑中，闻者无不心生恻然。为了防止有人帮他解脱，那些骑士还告诉人群，邺城中被杜长祸害的女子不下于百……
夕阳西下，撒下一片肃杀，曾经统领千军万马的杜长还没有断气，他直勾勾望着自刎在身前的亲随，尸体上的首级已被利刃斫去。无头的尸身看起来是那么的触目惊心，可是，杜长却格外羡慕这个亲随。只是一念之差，就连速死也不可得，若有后来者，这种求生不能、求死不得的惨状，希望能令他们引以为鉴吧。【2】
（注：
【1】见第八节，这些骑士显然是颜良的部下，跑来为主公撒气。
【2】本节虚构的几个细节，只是想表达一个意思，投降了，是死是活就由不得己。敌我对峙，投降并不是绝对可以保命的活宝，“人为刀俎，我为鱼肉”，这种滋味可不好受。）
（十七）隔岸看火，奉先图战功；中军论道，辛评说屯田。
吕布率骑在人群中厮杀了好久，眼见冀州牧壶寿逃窜，却追之不及；后来又听说颜良、高览等人斩了杜长、耿祉，他有些愤愤不平，“某等在前忘死拼杀，这些河内佬却在背后抢功，气煞孤也【1】。”他带人赶跑眼前的贼人，拣一处少人的土丘而去。
这边冀州人的中军处，袁绍也看到吕布人马的去向，他对监军沮授说道：“那彪人马可是温侯麾下？”沮授知道主公明知故问，却不敢点破，他一边小心翼翼地回答，一边寻思如何打消主公的怒气，一旁的田丰却没有这么多心思，“正是并州人马，某时常耳闻，五原吕奉先因人成事，豺狼之属，明公没有良马美姬，此燎必隔岸看火，以收渔翁之利。贼人张飞燕若有并州儿瞧上眼的宝刀名剑，某恐明公有丁、董之忧……【2】”这句话极为诛心，自从董卓死后，不少人认为手刃董卓的吕布是惟利视是的小人，田丰的说辞言过其实，但与事实相较也差不了多少吧。
田丰说吕布因人成事、隔岸观火，也是有来由的，这令袁绍想起一件往事。初平元年，袁术派遣骁勇善战的孙坚进攻董卓，以报族人被诛之仇。董卓则遣时任陈郡太守的胡轸为大都护，督吕布、华雄诸将相拒。胡轸等人也是宿将，麾下皆是精锐，却被孙坚的乌合之众击败，帐内督将死伤数十。后来，人们才知吕布等人事急时作壁上观，关西军并非一心，不愿死战，这才有大败。
袁绍沉吟良久，一旁的谋士、武人见主公思索，全都屏息凝气，生怕打断思路。两虎相争，必有死伤，如果吕布始终按兵不动，袁绍倒也不惧，就怕两军相持不下时，这支有可能左右局势的生力军会坏他大事。于是，他对逢纪说，“汝到温侯处，他有何要求，尽可以许之。”袁绍本想让沮授前去，但虑及沮授并非乡党，跟随的时间也不长，吕布未必信其所言。
逢纪没有立即出发，他不慌不忙地问道：“若温侯欲为一州之主，如显思之例，也可以允诺么？”袁绍闻言，沉默许久，才闷声道：“只要不是冀州，其余诸州悉听其便。”
逢纪走后，气氛似乎有些沉闷，辛评善于察言观色，“主公，某前些日子听到一件趣事？”见袁绍来了精神，又接着道，“孟德新收了一个义子。”
“哦，是阿瞒啊，他又纳妾了？”袁绍不由轻笑起来，这个儿时的伙伴总喜欢做出令人啼笑皆非的事来，似他这般年纪，应对含苞欲放的青涩果子感兴趣才对，可曹操总喜欢采撷那些早已熟透的果实。这样还不算，每纳一个侧室，还总要连对方的子女一并收下，更为难得的是，曹操视这些孩子如同己出。“这回是哪个幸运儿得到阿瞒的垂青？”
“秦伯南的儿子，秦真。”辛评见主公来劲，便滔滔不绝地说了起来：“或许主公不知，先前伯南在豫州为孟德招募兵勇，未得朝廷许可，时任刺史的子琰最不喜武人祸乱地方，把他当作贼匪抓起来杀了。【5】”
袁绍点头，“子琰之威名，诸夏皆知，惜为贼人所害。阿瞒能为故属抚养子息，也算是仁至义尽了。”辛评闻言连连称是，随之却话锋一转，说出另外一件事来：“可是，主公，这样的有情有义之辈，却被人骂作厚颜无耻。”
“有这等事？”袁绍大感兴趣，有人骂曹操厚颜无耻，他倒很想看看曹操听闻这些粗鄙不堪的话语时的精彩表情。谯县曹家虽不是顶尖门阀，但对物议风评也在意得很哩，否则，也不会因为何颙、桥玄的一句嘉评而欢欣雀跃，逢人必说何、桥二公当年如何高看自己。【6】袁绍听闻后，不过一笑了之。
“孟德挨骂，与秦真之事瓜葛甚少，这事不过托辞。主公可知，某的乡党枣祗，他向孟德进献‘屯田’之法。”说到这里，辛评暗骂自己多嘴，只是话已出口，也只有硬着头皮往下说。
袁绍微微颔首，“此人虽无庙算之策，其才却足以丰军用，孤多次征辟，他都以严辞相拒。阿瞒困守东郡一隅，孤广有冀州，他宁可就阿瞒而不愿从孤，此正‘宁为鸡头，不为牛后’之徒……”言语中，竟然有些不甘，如果强征，曹操自然得乖乖送枣祗到邺城，只是这样一来，难免落下不敬士人的恶名。对于袁绍这样高门世族的出身，哪怕丁点的恶名也难以接受。更何况袁绍以清名起家，对士人优待有加，这才引得无数门阀趋之若鹜；倘若骤然改弦易辙，那些自诩清正君子的士大夫都会对其大失所望吧。世事多半难以两全，“失之东隅，收之桑榆”之事比比皆是，以袁绍位秩之尊也概莫能外，这也难怪他会为之感到无奈。
周围的人没有说话，双眼直勾勾地看着辛评，生怕他说错话。他们喜欢丰军用的妙策，可是，计策如果可能损害自身利益，那就另当别论了。冀州豪强将土地瓜分殆尽，战乱并没有打断兼并的势头，相反，还让豪强的势力愈发庞大。他们也算看明白这个乱世，如果没有实力，再有才学又能如何？家族有实力，才能在袁绍幕府有一席之地。
他们不断在主公跟前说尽枣祗的坏话，炮制各种关于“屯田法”的扰民之处，同时，又让人跟枣祗编排袁绍的种种不是，诸如外宽内忌之类的。这些话，也只有那些少经世事抑或不明就里的人才有可能相信，身为人主，哪个不外宽内忌？若非如此，又哪来的功高震主之说？
辛评满面笑容，心里却非常紧张，如果不打消主公征辟枣祗的念头，那个专门损害士林利益的屯田佬还是有可能成为主公的入幕之宾。南来之人在冀州与当地豪强争食本就不易，如果拣地屯田，他们这些人恐怕连粥都喝不上了。“枣祗与某交情不差，可行事却不容恭维。他在东阿试行屯田法，指使太平道余孽侵占良家田亩，弄得地方天怒人怨【7】，惹得一干士人对孟德的观感风评极差……”
“有这等事？”袁绍十分讶异，以往总有人在他跟前说枣祗和屯田的坏处，可事实胜于雄辩。去岁以来，一直为粮草所困的曹操接连几次征伐，居然都没有向他请粮，后来他才知道曹操用了枣祗之策，军资已足。以冀州之广，丁口之多，若用屯田之法，何愁粮草不丰？以此为资，何愁河北四州不能平定？然后奋戈南下，又何愁不能成就霸业？仅凭辛评的一面之词，袁绍还是不愿相信。所谓太平道余孽，还不是走投无路的黎民百姓，若教之以法，给予果腹之食，他们也可以是善于稼穑的农夫和英勇善战的战士。
只是辛评接下来的一番话，彻底打消了袁绍礼辟枣祗、实行屯田的念头……【8】
（注：
【1】春秋战国时，黄河以北为河内，黄河以南为河外。这种叫法在民间应该变化不大。
【2】这句对白的最后一句构思得不好，求高手指点以便改进。
【3】有说陈郡，也有说东郡，西凉军与关东军对峙，胡轸担任陈郡太守比较合理吧。
【4】南都，指南阳，东汉末年的第二大都市，据说人口上百万。初平年间雒阳残破，南阳应是天下第一大城市。南阳是东汉的陪都，是光武帝刘秀的故乡，也是云台二十八将的故乡。
【5】《三国志》载，曹操起兵伐董，曹真父曹邵为之招募兵马，为豫州刺史黄琬所杀，曹操于是收养曹真。《魏略》载，曹真本姓秦，其父秦邵（字伯南）。兴平末，袁术部曲与曹操在豫州交战，曹操外出侦察，遭遇敌人追杀，幸得秦邵顶替，使之躲过一劫，曹操因此收养曹真。个人认为《魏略》记载的姓名没错，虑及作者鱼豢的立场，秦邵冒名顶替之说很难成立，应是被有忠正刚直之名的黄琬当作匪徒杀了，黄琬死于西元192年的李、郭之乱，也就是说，秦邵应当死于西元191年或之前。
【6】何颙、桥玄二人在东汉末年，声望既高，又身居显位，都曾任过三公之一，属于位极人臣的超重量级人物。
【7】出自《三国志》袁绍传，原文是：“自是士林愤痛，人怨天怒，一夫奋臂，举州同声。”是不是很有喜感？
【8】安排辛评说这些话是有深意的，该角色是从好多谋士里筛出来的。）
（十八）孟德何辜，蒙不白之冤；孙轻见机，破骁锐之军
“屯田法侵害士人，先前推举孟德为兖州牧的公台【1】诸君对之也颇有微言，只是碍于孟德情面，这才隐忍；而陈留的文礼【2】却没有这般客气，他不仅抨击屯田，还暗讽孟德的粗鄙和以怨报德。”
袁绍沉默良久，边让是天下名士，以其为代表的兖州、豫州、荆州、徐州士林【3】，向来为天下清流所仰止，他所著的《章华赋》在士林中广为传诵，其中不少佳句袁绍也能随口吟之，诸如“振弱支而纡绕，若绿蘩之垂干；忽飘飘以轻游，似鸾飞于天汉”、“携西子之弱腕兮，援毛嫱之素肘；形便纤以婵娟兮，若流风之靡草”，词句之美，放声诵来琅琅上口，读后更是令人神往形留。如果因屯田而得罪这些可以左右舆论的唇舌，怕是得不偿失。
辛评趁热打铁，“近来时有南人北往，他们常说孟德昔年出雒时，蒙伯奢公好心收留，却无故手刃恩人全家。”袁绍听到这里，忍不住笑出声来，“他们不知伯奢公举阿瞒为孝廉之事么？【4】”成皋吕氏也是名门望族，多有子弟牧守地方，阖家上下没有千人，也有八百，曹操要杀尽吕家上下、屠破坞壁，不是一两人三两日之内就能办成，也难怪袁绍失笑。
“可愚人们说伯奢公只是巨高公的好友，与孟德并无瓜葛。”辛评轻声道。
“这就更令人发笑了，以巨高公之尊【5】，等闲士人未必能被引之为宾，伯奢公既为巨高公好友，又岂是泛泛之辈？”袁绍此话大有深意，其父袁成早逝，官位不过左中郎将，他暗指好友父亲位尊，也是某种心理作祟【6】。旁人自然知道言外之意，可主公出身名门，向来以清雅自许，太粗糙的奉承只会令其不快。
同为颖川人的郭图，是当年建策夺冀州的谋士之一，他见辛评难以为继，于是接过话茬：“主公有所不知，南人常说孟德杀伯奢公一家后，曾放言‘宁我负人，毋人负我’。市井寒人多半愚钝，难辨真伪，此谣言怕是愈传愈广……”
袁绍默然，谣言这玩意，真真假假，若是辟谣则欲盖弥彰。虽然辛评、郭图二人并未说出谣言来源，所答非所问，看似风牛马不相及，但在场诸君都是明白人，有些事情点到为止即可【7】。此时，袁绍或许在想，如果士族对屯田如此反感，那么礼辟枣祗就不是当务之急，条令的利弊三两年之内难以骤现，还是坐观其效吧，若此策可以长久，再徐徐图之也不迟。
虽然曹操屯田侵害士族利益，但边让等人造谣殊为不智，有失君子之风。官场上的提携之情，有时甚至大过养育之恩，这也并非没有前例。蓟侯公孙瓒发迹前，大受涿郡太守知遇，后来太守犯法被发配日南郡【8】，他化装成侍卒，随落难主公南下，这样知恩图报的举动使得许多士人为之倾倒。
边让诋毁曹操杀害本该执以师礼的长辈，这是想与曹操为敌呀，如果换作莽撞的武夫，随时有可能杀死边让，以泄私愤。不过，袁绍不知情的是，此时边让已经死于非命，曹操的部下不满主公受辱难堪，擅自杀死边让【9】。
这里，众僚属好不容易打消主公的屯田念头，暗自松了口气；而那边的战场上，风云突变，形势突然对冀州军不利起来。
原来，张飞燕不顾友军危机，坚壁自守，冀州人仰攻十数次，都无功而返。不少人见贼人一时难以攻破，就拨马到稍北的地方卸甲休憩，以便回复人、马体力，还有的人取出干粮和水，一边吃喝一边聊天打趣。就在冀州人松懈之际，地面突然轻微颤抖起来，人们疑惑地四处张望，眼尖之人发现，数里外的林边有若干烟尘轻轻扬起。战阵经验丰富的老兵不由得打了个冷战，这是人马衔枚的精锐骑军正在偷偷逼近，所幸日头还没下山，如果暮色四合，他们这些人只怕连组织抵抗的时间都没有了。
厉喝声在人群中次第响起，冀州人纷纷起身披甲，一时之间，寂静的黄昏立即嘈杂和躁动起来，金铁交鸣之声响成一片。那支骑军似乎也觉察到被敌人发现，他们放开马速，朝这里汹涌而来。没过多久，骑军层层叠叠的旗帜就映入冀州人的眼帘，有人细数这些旗帜，不由得倒吸了一口凉气，如果没有虚张声势，这股贼人应有五千之数。但是贼人迂回奔袭，讲究轻装，若非必要，绝无多带旗帜的道理。
黑山军本要绕到袁绍中军背后发动突袭，倘若附近休整的并非冀州人的骑兵，他们的行迹就有可能不被察觉。小帅孙轻见行踪败露，当机立断，趁敌人无备，发动突击。
冀州人还在整队，贼骑就已经突入人群中，可怜不少打老了仗的精锐还没来得及结阵抵抗，就惨死在混战中。许多人被数倍于己的贼人围住，左支右绌，困不可忍；也有的人还没放开缰绳，就被飞驰而来的贼人刺穿了胸膛；更有的人大声呼喝，企图阻止败退的同伴，冷不丁从近处飞来绳索，把他套住……几乎是一边倒的屠杀，此时，这些曾经杀人无数的老兵就像一群束手待毙的羔羊，在贼人的狼突豕奔中四面奔逃。
骑都尉蒋义渠且战且退，身边的从骑在贼人的突击下死伤惨重，他带着十来个人飞快地向不远处的土丘跑去。贼人五百步外飞驰而来，马速极快，若在平地走马抵抗，决非敌手。他们跑到高处，下马结阵，或持步弓劲射，或持方盾挡住流矢，或持长槊逼退仰攻贼骑，待守势一定，蒋义渠令人树认旗，同时派遣快马向附近友军告急。
黑山军轮番从北边的高地放马而下，冲击还在抵抗的冀州人，他们就像一支支锋利的镰刀不断削向敌阵，直到敌人崩溃，这才穿凿而过，然后回旋包抄，驱逐敌人，试图利用这些溃兵冲开更南边的敌阵。就这样，黑山军把冀州人稍北的军阵一个个辗碎，把他们在危急状态中好不容易构筑起来的防线扯得七零八落，直至溃不成军。在这场突击中，依次被击破的军阵除了骑都尉蒋义渠的部曲外，还有骑都尉夏昭、骑督张颌、骑督阴夔、部曲军侯张南、部曲军侯焦触、部曲军侯张顗与部曲军侯冯礼所领之兵。这些号称冀州万人敌、在军中颇有威名的武人，不久前还在战阵之中耀武扬威，此刻也如丧家之犬般在乱军中随波逐流。在这样的情势下，就算他们悍不畏死的掉头顽抗，也不过一二人之敌，对战事影响甚微。
固守的张飞燕，见远处冀州人的军阵烟尘四起，无数旌旗向四处飞速而去，戎马多年的他不等孙轻回传讯息，就下令全军反守为攻。黑山军接连呐喊几声，步弓手放了一轮箭，然后各部人马就在弦翻声中各持兵器向围攻他们的冀州人发起反扑。
原本被俘获的坞壁军和黑山军，也蠢蠢欲动起来，他们趁押送的冀州人不备，抢夺兵器，袭杀看守。被俘的杜长部士卒约有三百余人，他们对虐杀自家主公的冀州人早就怀恨在心，趁看守的骑士惊疑之际，纷纷起身，把他们揪离马背……
各处困守的坞壁军见形势逆转，士气顿时高涨起来，他们反守为攻，试图牵制围困他们的冀州人，以便己方大军各个击破。
战场形势逆转，敌对双方攻守倒置，交战各方的军阵犬牙交错，不时有铁骑洪流在人群中滚滚而过，很多人就在这些来去如风的铁甲猛兽的践踏下失去性命。
黑山军百战之余，经过浴血鏖战，又扳回形势，而一旁的吕布军占据战场一隅，活似狡猾的狐狸，随时准备着扑向战败的一方。形势千钧一发，冀州人还能像界桥合战时那样力挽狂澜么？
（注：
【1】陈宫，字公台。
【2】边让，字文礼。
【3】从当时三大割据势力袁绍、曹操、袁术麾下武将、谋士的出生地来看，兖州、豫州、荆州北部、徐州一带当是东汉末年经济文化最为发达的区域，这四个地方人口密集、车船辐辏、士家林立。
【4】吕伯奢山东为官时举曹操为孝廉。
【5】曹操之父曹嵩，字巨高，曾经贵为太尉，三公也。虽然是花钱买下的官，但是当时要做官的都要支付官爵钱，这就是著名的东汉末货赂为官的典故，据说，当时能够不支付卖官钱而上任的人都是当时名声很好的人，例如幽州刘虞。
【6】意思就是，曹操父亲那么牛，我袁绍的父亲跟他差了不是一个档次，可是两个人的儿子我和曹操，现在谁混得更好哩？
【7】点到为止是说话的艺术，能够在袁绍帐下有一席之地，想必都是人杰，他们应该都明白，如果把话说得太露骨，将来面对当事人没有回旋的余地。边让是天下名士，他们也不愿开罪，弄得自己一身鸡毛。
【8】汉郡，汉武帝时设立，今越南中部，东汉末以后，为林邑国所有。
【9】《后汉书》记载，边让是建安年间死亡；而《三国志》记载，边让死于初平年间，根据是袁绍僚属陈琳所写的檄书中有提及边让之死。我杜撰曹操部下擅自杀死边让是有例可循的，大家可以参见后来的许攸之死。）
（十九）奉孝急智，失之于激烈；本初沉着，克敌而制胜
行奋威将军、颖川人淳于琼，一直在袁绍身边，他见形势急转而下，不免心急：“本初，贼人势大，莫若于再遣心腹督促并州儿出兵？”
“万万不可，大军受沮，吕奉先首尾两端【1】，若遣使督促，使其滋生轻觑之心，反为大祸。”说话的是颖川阳翟人郭嘉，年方二十有三【2】，为人善机变且有独特见解，近来颇为袁绍所喜。袁绍听到他说话，连连点头：“元皓【3】常对孤说，奉孝有急智，今日孤信矣。”同时又宽慰涨红脸的淳于琼：“论行军布阵，奉孝远不及汝；论运筹帷幄，汝当逊奉孝三分。此戮力同心之时，尔等切不可生嫌隙。”说到最后一句，袁绍威严地扫视众人，他视线所及，人们纷纷低头，以示聆听。
袁绍说这番话并非无的放矢，先前冀州窘迫，众人还能齐心协力。待公孙瓒北走，冀州百废已兴，各利益方顿时有了冲突，前些日子，田丰对许攸等人出言不逊足可见一斑。今日，郭嘉顶撞前辈淳于琼或是无心之失，但郭嘉素来与田丰亲善，为防多事之人借此寻衅，袁绍不得不有言在先。
淳于琼曾是中平年间的西园右校尉，在军中享有威望。昔年的袍泽，阉党的蹇硕和冯芳在中平年间的变乱中丧命，鲍洪、赵融、夏牟或居显位而遭戕害，或避世以求明哲保身，西园八校尉仅剩袁绍、曹操、淳于琼三人还在乱世中挣命。淳于琼这样的资历，以直言著称的沮授和田丰也不敢当面驳之【4】，郭嘉一介后进，当面冲撞淳于琼，言语激烈，殊为不智。
这时，左翼督、并州牧、陈留人高干的军阵也被贼人击破，乱兵涌向中军。贼骑中甚至有人在远处冲这里指指点点，待他们转头之际，人们发现这些骑士居然都是髡头【5】。冀州人与幽州军交锋多次，幽州军中也常有髡头之人，他们多来自乌桓、鲜卑。
袁绍举鞭对左右说：“初平年间，匈奴单于栾提于夫罗挟持稚叔【6】以叛孤，幸有麴义在侧，孤有惊而无险；今赤夷来犯，不知哪位郎君为孤拒之？”在场诸君不少人是袁绍心腹，知道主公不喜麴义，听闻此言无不悚然。“士无效死之心，千日之功，一旦殆于今朝，孤恐吾辈欲求立锥之地而不可得。”见无人作声，袁绍语气渐渐严厉起来，他对身后的沮授、高柔说，“公与、文惠，汝二人带百骑到元才【7】军中，若其败退，可斩而代之。”随后又令淳于琼道：“仲简，全军上下知戎机者莫过于汝，汝带精锐千人督右翼，有不遵号令者、擅自后退者、惜命不前者、纷拥枭首者，无论阶级，汝宜自专，可先斩而后白。”
待三人领命而去，袁绍令人止住乱兵，走马来到阵前。此时，最近的贼人不过两百步之远，不时有流矢经空，左右怕主公有失，连忙劝阻，袁绍挥鞭断喝：“自古以来，没有主将惜命而制胜的道理，孤若怯弱不前，将士岂能奋勇。”他一边驭马从容而行，一边高声激励士气，声音慷慨激昂，闻者无不动容。很多人虽然听不懂袁绍所言，但见到主公不避锋矢、涕泣激昂的模样，都感动得流下泪来，甚至有人追忆说，当年关东群雄会盟讨董，臧子源涕泣盟誓的情景也不过如此啊。【8】
最后，袁绍掷手戟于地，厉声说道：“孤便在此督阵，若有退过此戟者，斩无赦。”于是，诸军振奋，就连乱兵也被气氛感染，掉头反击。
淳于琼督建义中郎将陶升并部曲军侯韩衍、韩莒子、吕威璜、眭元进等，步骑两千余人由东南望北而击，为示破釜沉舟之意，他们从敌人猥集的正面逆击。贼人没料到冀州人还有余力发动反击，措手不及，攻势竟被阻住。
部曲军侯韩莒子身着悬有护心镜的明光铠甲，驰骋在队伍最前头，冲锋中他用长槊刺穿了贼骑，仓猝之间无法拔取长兵，于是抽出斫刀，在敌群中挥刀斫击。他一边厮杀，一边高呼自己的名号，以激励战友。不时有箭矢从身侧掠过，韩莒子似乎有天神庇佑，这些飞矢多数落空，只有寥寥几箭中的，也为明光甲所挡。
吕威璜就在韩莒子附近，目睹此状，感奋莫名，他对左右说：“韩郎所到之处，无不披靡，大丈夫正当如此，吾等也不能落后呀。”亲随们点头称是，士气更加高涨。
左翼的高干接到袁绍的口令，冷汗涔涔而下，他令亲卫并沮授带来的百骑为督战队，连续斩杀百余名溃兵，这才稳住阵势。他带领数十名从骑，飞马来到纷乱的溃兵中，厉声喝叫：“前方就是屠戮老弱、欺凌女眷、害尔等妻离子散的贼人，某等与贼不共于一天之下，若是男儿，便随某血刃仇雠。”
士卒中不少人来自邺城，听闻此言，顿时又是惭愧又是激愤，此时，将佐们个个身先士卒、不避矢石，大声呼战，这些士兵更没有退却的道理。就这样，一溃千里的颓势刹那间被扭转。
此刻，贼人的前锋突骑离袁绍的立纛处已经不足百步，似乎再加把劲他们就能冲到旗下。贼人纷纷下马，试图拨开挡在前方的栅栏，守卫的冀州人拼死抵抗，他们毫不顾忌来自头顶的斫击，用长槊和斫刀与贼人的下马骑士纠缠在一起，双方在栅栏前后不计伤亡地厮杀，死伤的人满地皆是，以至于后来者不得不爬上尸丛搏斗。
后面的贼人见栅栏短时间内难以拿下，不由得急躁起来，他们跑马前来助阵。栅栏前方是下陷的洼地，战事如此激烈，鲜血不断从死伤者身上流出，很快就注满了洼地。战马经过附近，溅起朵朵血花。这些骑士挥槊横击，试图逼退躲在栅栏后、尸丛中的冀州人。
贼人好不容易拿下栅栏，可眼前死者堆积如山，根本无从跑马，又无暇清理，于是他们纷纷下马，准备入栅栏激战。冀州人的贵人就在跟前，只要击破眼前寥寥无几的敌人，斫倒大纛，一场大富贵就唾手可得。这些贼人所不知道的是，袁绍把守卫的步卒派走，正是为了引诱他们哩。此时山坡的另外一边，两百多人的精锐骑士正集结待命，他们是不久前从战阵中轮替下来的偏将军文丑的部曲。
贼人整队毕，刚要发动冲锋，地面突然猛烈颤抖起来，他们惊疑不定地四处张望，终于在山脊附近发现一个个此起彼伏的身影。这些身影在斜晖的映射下越过山脊，没有丝毫停顿，就朝这里飞奔而来。有些人习惯性往后跑，想要上马厮杀，为首的贼人大声喝止，可无济于事。冀州人的骑士在飞驰中连发了两轮箭，随后便突入人群，肆意挥砍。贼人刚经过恶战，长槊多有折损，箭矢也使用告罄，手执斫刀步战又如何是马上健儿的对手？还没过一会儿，他们就溃不成军，许多人试图翻越栅栏和尸丛，骑马逃走，却被飞来的利箭和跑马而过的骑士无情地杀死，只有几个幸运儿才得以逃脱。
乌丸人的骑兵也在作战中损失惨重，这些人都是乌丸峭王的部落军，峭王速仆丸见族人相继殒命，又是心疼又是懊悔，也没告知张飞燕一声，就悄悄地带着人马脱离了战斗。
此刻，一直观望的吕布，见黑山军难以取胜，也下定了决心，在日落的一刹那，他带人进入战场，直奔张飞燕的中军而去……
（注：
【1】出处：《后汉书》西羌传，“初，饥五同种大豪卢匆，忍良等千余户别留允街，而首尾两端。”有点穿越的危险。
【2】据说是二十一岁的时候由田丰举荐，但西元191年下半年，袁绍才计夺冀州，随后便遭到强大的公孙瓒势力的攻击。田丰也是在年底的时候才归附袁绍，从举荐郭嘉到入幕，总是需要时间的，除非田丰在袁绍夺取冀州之前就已经与袁绍勾当上，或者郭嘉一经举荐就迫不及待地加入。这两种假设都建立在当事二人人品不佳的前提下，并且，袁绍当时麾下人心不稳，这时郭嘉若选择离开，难免令人对他的道德有所联想，所以，我把击败张飞燕、袁绍势力大涨设为郭嘉离开的背景。
【3】田丰，字元皓。
【4】俗话说“阎王好见，小鬼难缠”，就是这个道理。
【5】乌桓人的特征为髡头，女的到出嫁时才开始蓄发；乌桓起源于东胡九夷之一的赤夷。
【6】张杨，字稚叔。
【7】高干，字元才。
【8】《三国志》载：“邈即引见洪，与语大异之。致之于刘兖州公山、孔豫州公绪，皆与洪亲善。乃设坛场，方共盟誓，诸州郡更相让，莫敢当，咸共推洪……洪辞气慷慨，涕泣横下，闻其言者，虽卒伍厮养，莫不激扬，人思致节。”）
（二十）飞燕败绩，叹金风萧瑟；奉先夜遁，余古筝之声
在后头观阵的张飞燕，身边还有两千人马，侧翼更有小帅王当督领的四营屠各【1】。吕布军飞隼掠地般蹈阵，声势虽然惊人，可他并以不为然，他意气风发地对身边的亲随说：“吕布号称骁战，不过匹夫之勇，待某破了袁绍，其亦无能为。”这个时候，他还不知道前锋已经失利，乌丸人擅自逃离。
前来助阵的屠各骑士，多数来自太行山东麓的匈奴屠各部落，一直以来，他们唯张飞燕马首是瞻。张飞燕是常山真定人，袁绍以诡计夺冀州，士民中为韩馥打抱不平者不在少数，其中，以常山郡为最，赵云带着义从吏兵投奔公孙瓒，而张飞燕则公然与袁绍为敌，就连冀州境内的蛮夷胡种也视袁绍为仇雠。
吕布军剽悍善战，特别是骑都尉高顺部，这支人马久经战阵，最擅长冲锋陷阵、贴身搏杀，兵锋所向，就没有他们所不能摧毁的战阵。此时，他们就在队伍的前列，像狂风一样扫过当面之敌。
与之对阵的屠各人也有善战之名，刚交手，就被逼得连连后退。屠各骑士以骑射名闻当世，结阵近战并非所长，他们欺高顺人少，自认为以众击寡胜面极大，谁知，没过多久，就被挫动阵脚。想要拉开距离，纵马驰射，却来不及了，坐骑间距太小，不少人马反而因此拥堵在一起。
远处观阵的张飞燕手指屠各人的军阵对左右说：“胡儿善劲射而怯搏击，王郎君不用其长而用其短，真是愚蠢之极。”接着，他唤来亲信督将，面授机宜，“汝领百人前去助战，告诉王郎君，本部精锐羁縻贼骑，胡儿游弋左右，驰骑劲射，无有不胜。”
这位督将带着人刚走到半路，溃兵海浪倒卷般退了下来，前方不远处有个敌将挑着首级耀武扬威，附近的亲信高声呐喊：“我家成郎君斩将一名，我家成郎君破军斩将。”
而另外一边，一名军将愤怒地看着那伙得意忘形的袍泽，手中之弓还在弦翻不已，身后的亲信愤愤不平地说：“明明是我家主公先发箭，首级却被成廉那厮抢去了。”骑都尉郝萌听见这话，喝骂一声：“休要胡说，成郎君深得主公器重，不得随意毁谤。”然后转过头来宽慰自己的得力下属曹性：“曹郎君，休要挂怀……”说到这里，一时语塞，他总不能说争功会引来杀身之祸，这样的言语想想就让人气馁，更何况脱口而出。
此时，数不清的传骑从前方延绵不断地向张飞燕的立纛处飞去，土丘上与吕布并辔观阵的逢纪目睹此情此景，不由松了口气。
“贼人将退矣。”身后有人说话，逢纪心有所动，循声看去，映入眼帘的是一名英挺威武的年轻军将，他见逢纪回望，洒然一笑：“雁门张文远见过使君。”【2】逢纪没有接腔，敛眸沉思，他或许在感叹，走卒厮养中也有如此见识不凡之辈。
张飞燕接到战报，大惊失色，他不肯深信，亲自带人冲下土坡，向前方的小山包而去。眼前，果然找不到乌丸人与前锋军的旗号，而其余诸军也相继败绩，被敌人追逐。举目望去，随处都是乱哄哄的溃军与追杀的冀州人，而远处，绣着“吕”字和“温侯”二字的各色旗帜也缓缓地离开土坡，朝这里飘移。张飞燕既灰心又气愤，对还在身边的屠各人首领说，“此番大举，联结各方，非为私利，冀州壶使君羸弱、峭王速仆丸短视、黄龙诸坞壁不堪一击、蓟侯失期，才有大败，经此一役，汝南袁氏崛起，谁能制之？”然后又指着飞速逼近的吕布，对亲信说：“汝带某的口信到此人军中，就说，祁乡侯素重乡土之情，帐内多豫州才俊，区区一麴义已不见容，更遑论温侯。”他不说“狡兔死、走狗烹”之类的话语，也不说袁本初、吕奉先，只提他们的爵位，其意不言自明。【3】
张飞燕在土丘上停顿了很久，看也没看不断逼近的吕布，手中长鞭遥遥指向极远处的袁绍，那里只有影影绰绰的人马和红缨坐纛在风中上下飘扬。良久，他才唏嘘一声，对左右亲随道：“走吧。”他深知，这一走就彻底失去了角逐冀州的资格，晚风拂来，吹起他的须发，人们才发现，这位征战多年、激昂壮烈、从不言退的中年将军似乎老去许多。
当初国贼董卓擅行废立，他独力与西凉铁骑周旋，即便寡不敌众也不曾稍却，大声酣战的气概令强敌不敢轻视。此时金风乍起，英雄叹息，落叶憔悴，这样的情景，哪怕铁石心肠的人也会因此心生萧索而潸然垂泪吧。
逢纪在吕布亲自发动冲锋时离开，以坐骑老弱为借口坚辞吕布的邀请，他熟知典故，并不相信吕布愿意杀死张飞燕，倘若遇上难以预测之事，谁又能保证吕布会对自己大发妇人之仁从而网开一面呢？
事情也正如逢纪、张飞燕所料，吕布接到口信，惊疑不定，一会望着从容而去的张飞燕，一会又回头去看早已绝尘远遁的逢纪，而身边的张辽又是惊讶又是佩服，目露沉思之色。
此战之后，黑山军再也没有力量和勇气独自与袁绍相抗衡，甚至无法威胁袁绍的后方，昔日的盟友也相继倒向冀州人，诸如，塞外的匈奴屠各人，乌丸楼班、难楼、速仆丸诸部，南迁的鲜卑部落。或许，张飞燕逃离沙场时就已经意识到，这才驻骑土丘犹豫不决吧。世人多半趋利避害，奉强者为尊，黑山军强时，塞外胡种听其驱使，冀州人势力强盛，这些蛮夷改弦易辙又有何不可？只是个中滋味，令知情者难受乃至恶心罢了。
逢纪回到袁绍身边，将当时情景据实相告，于是，袁绍诛除吕布之心愈重。而吕布想起当时逢纪的言行举止，大为忌惮，袁绍兵精马壮、文武之士不可胜数。他一边纵容士兵祸害地方，一边向袁绍请兵，以试探冀州人的反应。
就在一日夜里，袁绍调遣精兵偷袭吕布营帐，遇者皆杀，不得留活口。这些夜行者见吕布大营灯火通明，不敢造次，吕布之勇，世人所知，如非必要，切不可与之当面对阵，于是他们耐着性子等待熄灯安寝的时刻。大营里的古筝之声从黄昏开始，就没有断绝过，带队夜袭之人谨慎有余而机变不足，待浮云遮避玉兔，他才小心翼翼地派人入营，却发现人去营空……
自界桥合战至今，冀州人一连数战，胜多败少，北拒公孙瓒，东取青、兖，向南横扫袁术、陶谦，向西连败黑山贼与诸胡，一时之间，武功赫赫，天下为之瞩目。
昔日广平人沮授所表，“虽黄巾猾乱，黑山跋扈，举军东向，则青州可定；还讨黑山，则张燕可灭；回众北首，则公孙必丧；震胁戎狄，则匈奴必从。横大河之北，合四州之地，收英雄之才，拥百万之众，迎大驾于西京，复宗庙于洛邑，号令天下，以讨未复，以此争锋，谁能敌之？比及数年，此功不难。”已然达成小半，倘若再接再厉，用武力混一天下的梦想也不是那么遥远吧。
汝南名门出身的袁本初真能克绍先烈，创万民景仰的基业么？
（注：
【1】匈奴部落名，后汉至西晋杂居西北沿边诸郡。
【2】汉代称呼太守刺史，汉以后用做对州郡长官的尊称，逢纪分掌冀州事，这里称呼他使君也不为过，或者可以认为他对逢纪的讨好。
【3】温侯乃县侯，其尊贵岂是区区祁乡侯所能相比肩？）
【六州歌头】（平仄韵换叶）三国界桥之战
胡笳呜咽，鸿雁戏新寒。
清唳短，斜阳转，叩西关。
忆当年，十万貔貅怒，鞭落处，飞尘土，旌旗舞，人如虎，马儿欢。
势若奔雷，瀚海银沙外，霹雳鸣弦。
最苍波阔远，莽莽黯云翻，鹰隼击天，又窥南。
几声号角，的卢跳，戈戟耀，壮戎骖。
兵阵里，回风起，素旄前，彀骑迁。
滚滚洪流过，鸣金铁，踏狂澜。
连营侧，先登客，壁秋原。
闻鼓尽出，千弩张双翼，乱矢衔竿。
正银鞍破碎，梦断界桥边，水剩山残。
（注：
西关：关隘名，指函谷关；也指居庸关，在今北京市昌平县境。
素旄：即白旄，用旄牛尾为饰的白旗；古代用以指挥军队作战；用作君主的仪仗。
戎骖：借指军队。
彀骑：持弓弩的骑兵。
衔竿：谓箭杆没入被射物体，形容箭射得很深。
银鞍：银饰的马鞍，代指骏马。这里指军队。）
【词牌】双调一百四十三字，前后片各八平韵。又有于平韵外兼叶仄韵者，或同部平仄互叶，或平韵同部、仄韵随时变换，并能增强激壮声情，有繁弦急管、五音繁会之妙。要以平韵为主，仄韵为副，务使“玄黄律吕，各适物宜”耳。
【格律】
平平中仄，中仄仄平平（韵）。
平仄仄（韵），平平仄（韵），仄平平（韵）。
仄平平（韵），中仄中平仄（韵），中仄仄（韵），平中仄（韵），中中仄（韵），
平中仄（韵），仄平平（韵）。
中仄中平，中仄平平仄，中仄平平（韵）。
仄中平中仄，中仄仄平平（韵），中仄平平（韵），仄平平（韵）。
仄平仄仄（韵），中平仄（韵），平中仄（韵），仄平平（韵）。
中中仄（韵），平中仄（韵），仄平平（韵），仄平平（韵）。
中仄平平仄，中中仄，仄平平（韵）。
平中仄（韵），平中仄（韵），仄平平（韵）。
中仄中平，中仄中平仄，中仄平平（韵）。
仄中平中仄，中仄仄平平（韵），中仄平平（韵）。
献上旧时所填的一阕关于界桥之战的词。
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狗仔卡
发表于 2011-10-8 12:32:59
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